사형수 전원 감형한 ‘美민주 잠룡’ 주지사…유족들 “등에 칼 맞은 기분”

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사. 새크라멘토=AP/뉴시스 2028년 미국 대선의 민주당 잠룡으로 꼽히는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 흉악범을 포함한 사형수 548명 전원을 ‘가석방 없는 종신형’으로 감형하겠다고 발표해 논란이 일고 있다. 범죄 희생자 유가족들은 이번 감형 조치를 두고 ‘사법부의 판결과 희생자 가족들의 고통을 무시한 일방적 결정’이라고 반발하고 있다.7일(현지 시간) CNN에 따르면 뉴섬 주지사는 5일 공개서한에서 “국가가 사람을 죽이는 것은 캘리포니아의 가치와 양립할 수 없다”며 사형수 전원을 일괄 감형한다고 밝혔다. 이어 “이 결정이 일부 캘리포니아주 주민들을 분노하게 하고 상처입힐 것을 알고 있다”면서도 국가가 한 인간을 도덕적으로 처형할 수 없다고 강조했다. 미국시민자유연맹(ACLU)은 인종차별과 오판 가능성이 있는 사형제를 끝내기 위한 역사적 조치라며 환영했다.감형 대상에는 1993년 12세 소녀 폴리 클라스를 납치해 살해한 리처드 앨런 데이비스도 포함됐다. 이 사건은 당시 미국 전역에 충격을 줬으며, 상습범에게 중형을 부과하는 캘리포니아의 ‘삼진아웃법’ 도입에도 영향을 미쳤다.희생자 유가족들은 “등에 칼을 맞은 기분”이라고 비판 목소리를 높이고 있다. 폴리의 아버지 마크 클라스는 CNN에 “데이비스가 사형을 선고받았을 때 검사는 캘리포니아주의 형사사법제도를 신뢰해도 된다고 했다”며 “하지만 이 제도는 한순간의 변덕에 뒤집힐 수 있었다”고 토로했다.앞서 캘리포니아주에서는 2012년과 2016년 두 차례 주민투표를 통해 사형제 폐지가 추진됐지만, 모두 유권자 과반의 반대로 무산됐다. 이에 따라 유권자들이 거듭 유지하기로 결정한 사형제를 주지사가 사실상 무력화했다는 논란이 확산할 것으로 예상된다. 다만 감형이 모두 확정된 것은 아니다. AP 통신에 따르면 대상자 548명 중 중범죄 전과가 두 차례 이상인 382명은 주 대법원의 승인을 거쳐야 한다. © dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지 좋아요 0개 슬퍼요 0개 화나요 0개 지금 뜨는 뉴스