사람이 하던 원단 설계-봉제, AI로 바꾼다

대구 섬개연, 공정 AI 전환 추진 가상 원단으로 수출 주문도 받아 AI 봉제 자율 제조 구축 사업 착수 기업별 ‘AI 에이전트’ 서비스 계획 9일 대구 서구 한국섬유개발연구원 1층 로비 홍보관에서 직원들이 섬유 패션의 제조 혁신 과정 전시물을 설명하고 있다. 한국섬유개발연구원 제공 대구의 전통 주력산업인 섬유가 인공지능(AI)과 융합해 첨단 제조업으로 탈바꿈을 시작한다. 숙련 인력 감소와 생산비 상승, 수익성 악화 등으로 어려움을 겪어온 섬유 업계가 AI를 활용해 제품 개발부터 생산까지 제조 방식 전반을 바꾸는 것이다. 노동 집약적 산업 구조에서 벗어나 고부가가치 미래산업으로 체질을 개선하는 전환점이라는 기대가 나온다. 대구 서구 한국섬유개발연구원(섬개연)은 AI를 활용한 가상 원단 설계와 패션디자인, 지능형 제직, 봉제 자율 제조 등 섬유 패션 전 공정을 데이터로 연결하는 인공지능 전환(AX) 생태계 구축에 나섰다고 9일 밝혔다. 설비 자동화를 넘어 제품 개발 기간과 제조 원가를 줄이고 품질과 생산성을 동시에 높이는 것이 목표다. 섬유산업은 원사의 종류와 조직, 색상 등 제조공정의 주요 정보를 데이터로 전환할 수 있어 AI 기술 접목이 유리한 편이다. 심승범 섬개연 섬유패션지원본부장은 “특히 숙련 기술자가 부족하고 단순 생산 공정은 외국인 노동자에 대한 의존도가 높은 산업 현장의 인력 구조도 AI 전환을 서두르는 배경”이라고 설명했다. 핵심 기술은 섬개연이 자체 개발한 가상 원단설계 기술 ‘메타패브릭(Meta-Fabric)’과 섬유 특화 생성형 AI 플랫폼 ‘TEX-AI’다. 메타패브릭은 원사의 종류와 조직, 색상, 물성 등 원단의 특성을 디지털 데이터로 구현하는 기술이다. 기존에는 숙련 기술자가 여러 차례 원단을 직접 제작하며 디자인과 품질을 확인한다. 하지만 이 기술을 활용하면 실제 원단을 만들기 전에 가상 공간에서 특성을 예측하고 검증할 수 있다. 일부 성과는 이미 나오고 있다. 섬개연은 메타패브릭 관련 특허 2건을 출원하고 기업 기술이전을 완료했다. 최근 실물 없이 디지털 원단으로 해외 바이어의 수출 주문을 받았다. AI 기술이 연구개발 단계를 넘어 실제 기업의 수주 경쟁력으로 이어진 사례다. 가상 원단 데이터는 AI 패션디자인으로 연결한다. 실제 옷을 제작하기 전에 가상 착장으로 디자인을 확인하고 하나의 원단 데이터를 활용해 다양한 의류 제품을 설계할 수 있다. 해외 바이어의 요구나 유행 변화에 빨...