[베이스볼피플] 올해는 진지함을 더 앞세운다…KIA 김도영 “다시 붙은 물음표, 느낌표로 바꿀 겁니다”

[광주=스포츠동아 장은상 기자] “저한테 다시 물음표 붙었잖아요. 느낌표로 바꿔야죠.”

KIA 타이거즈 ‘간판스타’ 김도영(23)은 올해 유독 그라운드서 미소가 줄었다. 그는 지난 17일 광주 LG 트윈스전을 5-4 승리로 끝낸 뒤에도 다소 침울한 분위기로 수훈 선수 인터뷰에 임했다. 이에 걱정의 시선을 보내는 팬들이 적지 않았다.

김도영은 18일 “경기가 끝나고 한참 뒤에 누나로부터 연락이 왔다. ‘무슨 일 있는 거 아니지?’라고 하더라(웃음). 별 일 아니니 신경 쓰지 않아도 된다는 말을 해줬다”고 뒷얘기를 밝혔다.

김도영은 지난해 햄스트링 부상으로 30경기 출전에 그치며 다소 긴 인고의 시간을 보냈다. 이전 해 팀 우승과 리그 최우수선수(MVP)라는 두 마리 토끼를 잡았었기에 그의 2025년 조기 시즌 아웃은 큰 충격일 수밖에 없었다. 

이에 어느 해보다 더 남다르게 준비한 2026시즌. 김도영은 일찌감치 20홈런을 돌파하며 눈에 띄는 성적을 내고 있지만, 그는 만족감을 전혀 느끼지 못하고 있었다.

김도영은 “개인적으로는 지금 야구를 못하고 있다고 생각한다. 야구를 잘 해야 뭔가 성취감이란 게 오면서 만족감이 드는데, 그런 게 전혀 없다보니 조금 힘이 든다”고 고백했다.

그는 20홈런에 대해서도 “홈런에 대한 욕심은 원래부터 없었다. 나는 무안타 경기에 더 심한 스트레스를 받는다. 올해는 무안타 경기가 시즌 초반에 좀 많았다. 허무하게 날린 타석이 많아서 그런 것들을 이제는 줄이고 싶은 마음이 크다”고 전했다.

리그 MVP를 거머쥐었던 2024년 당시 김도영은 141경기서 타율 0.347, 38홈런, 109타점, 143득점, 장타율 0.647 등의 성적을 올렸다. 자신에겐 이미 기준점으로 잡혀 버린 2년 전 성적. 김도영은 누구보다 더 과거 자신과의 싸움에서 이기고 싶은 마음이 컸다.

김도영은 “2024년에 비해 많이 떨어진다는 느낌을 받는다. 스스로도 기대치를 올려 놓은 게 있지 않겠나. 아무래도 타율이 솔직히 아쉽다. ‘이렇게 안타 치기가 어려운 건가’라는 생각을 하기도 한다”고 밝혔다.

데뷔 이후 가장 진지하게 야구에 임하고 있는 김도영은 자신의 좌우명을 아예 몸에 새기기도 했다. 그의 왼 손목엔 부상 이전에 볼 수 없었던 글귀가 새겨져 있었다.

김도영은 “지난해 햄스트링 부상을 입은 후 새겼다. ‘물음표를 느낌표로 바꾸자’라는 내 좌우명이다. 올해 내게 다시 붙은 물음표가 있지 않나. 건강이란 가장 큰 물음표가 붙었기 때문에 그걸 꼭 다시 느낌표로 바꾸고 싶다”고 힘주어 말했다.

야구｜장은상 기자 award@donga.com

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