박정배 코치가 주목하는 KIA 투수 2명 "제가 젊은 후배들에게 가장 강조하는 덕목은..." [창간22 인터뷰④]

박정배 현 KIA 타이거즈 퓨처스 투수 코치. /사진=KIA 타이거즈 공식 홈페이지현역 시절, SK 와이번스(현 SSG 랜더스 전신)의 허리를 든든하게 지켰던 박정배(44). 베테랑 리더십으로 많은 이들의 귀감이 됐던 그는 이제 지도자로 활약 중이다.스타뉴스가 창간 22주년을 맞이해 창간 연도인 지난 2004년 열린 신인 드래프트에서 지명돼 그라운드를 누볐던 영웅들과 인터뷰를 진행했다.공주중동초-공주중-공주고-한양대를 졸업한 박정배는 2005 신인 드래프트에서 2차 6라운드 전체 41순위로 두산 베어스에 입단했다. 2011시즌을 마친 뒤 두산을 떠난 그는 2012시즌을 앞두고 SK와 연을 맺었다. 그리고 2019시즌까지 SK의 불펜 투수로 맹활약한 뒤 2020년 2월 현역 은퇴를 선언했다. KBO 리그 1군 통산 성적은 373경기에 출장해 28승 23패 20세이브 59홀드, 평균자책점은 4.83.이후 그는 지도자로 변신했다. 2021시즌부터 2022시즌까지 키움 히어로즈에서 불펜 코치를 지냈다. 2023시즌을 앞두고 이승엽 당시 두산 감독의 부름을 받으며 친정팀인 두산으로 향했다. 두산에서는 1군 메인 투수 코치로 안정적인 운용과 함께 높은 평가를 받았다. 그렇게 지난 시즌까지 3시즌 동안 두산에서 코치로 몸담은 그는 올 시즌을 앞두고 KIA로 둥지를 옮겼다. 그리고 현재 그는 KIA 2군 투수 코치로 유망주를 양성하고 있다.그가 신인으로 지명됐던 2004년. 지금과 가장 크게 달랐던 점은 무엇일까. 박 코치는 2군 육성 환경과 지도 방식의 변화를 꼽았다. 그는 "2군 전용 훈련 구장이 생기고, 육성 부문에 적극적인 투자가 이뤄지면서 훈련 인프라가 과거보다 눈에 띄게 개선됐다. 또 코칭스태프 역시 선수들에게 일방적으로 강요하기보다는 각자의 장점을 파악해 잘할 수 있는 부분을 극대화해 주는 방향으로 지도 패러다임이 바뀌었다"고 말했다.박 코치는 현역 시절 깨끗한 매너로 많은 팬의 사랑을 받았다. 그는 오랜 기간 활약할 수 있었던 비결에 관해 "부여된 훈련은 빠짐없이 소화할 자신이 있었다. 하지만 무조건 열심히만 한다고 풀리지는 않았다. 부상도 잦았다"며 "결국 신체가 강해져야 한다고 판단했다. 이에 웨이트 트레이닝 등 피지컬 단련에 집중했고, 몸이 바뀌면서 기량도 함께 올라왔다"고 회상했다. 이어 그는 "결과에 집착하기보다 당장 할 수 있는 일에 몰두하고, 부상을 방지하기 위해 몸을 단련했던 노력이 롱런의 발판이...