머스크 치켜세운 푸틴 “소련의 우주 선구자 같아”

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 16일(현지 시간) 모스크바에 있는 바우만 모스크바 국립공대에서 학생들에게 발언하고 있다. 푸틴 대통령은 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)를 옛 소련 우주 공학자 세르게이 코롤레프에 비견되는 선구자라고 극찬하면서 러시아가 우주 산업을 주력 산업으로 키워야 한다고 강조했다. 2025.04.17. [모스크바=AP/뉴시스]

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(73)이 화성 탐사를 추진하고 있는 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO·54)를 옛 소련 시절 ‘우주 개발의 아버지’로 불렸던 공학자 세르게이 코롤료프(1907∼1966)에 비교하며 극찬했다.

러시아 타스통신에 따르면 푸틴 대통령은 16일(현지 시간) 바우만 모스크바 국립공대 학생들과 만난 자리에서 머스크에 대해 “화성에 미친 사람이 미국에 살고 있다”고 말했다. 또 “지금은 믿기 어렵더라도 우리의 선구자 코롤료프의 아이디어가 실현된 것처럼 시간이 지나면 그 생각들이 종종 실현된다”고 했다. 머스크가 가지고 있는 화성 탐사 및 개발 의지를 코롤료프와 비교하며 공개적으로 치켜세운 것이다. 러시아에서 코롤료프는 특별한 위상을 지니고 있는 공학자다. 그는 1957년 세계 최초로 발사에 성공한 인공위성 스푸트니크 개발을 주도했고, 1961년에는 우주비행사 유리 가가린을 태운 우주선 보스토크 1호를 성공적으로 발사시키는 데 기여했다.

최지선 기자 aurinko@donga.com