론스타 이어 엘리엇 이긴 정부 승소율 3% 뚫고 '막판 역전극'

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론스타 이어 엘리엇 이긴 정부 승소율 3% 뚫고 '막판 역전극'

입력 : 2026.02.23 23:13

英법원 "국민연금공단은 韓정부와 별개 법인" 판단

미국 사모펀드 엘리엇이 제기한 국제투자분쟁(ISDS) 사건 중재판정에 불복한 우리 정부가 영국 법원에 낸 취소 소송에서 승소하면서 사건은 새로운 국면을 맞게 됐다. 정부의 배상책임을 인정한 기존 중재판정은 유지될 수 없게 됐고 사건은 다시 중재 절차로 환송되기 때문이다.

이번 환송 1심에서 핵심 쟁점은 삼성물산과 제일모직이 합병하는 과정에서 국민연금공단의 합병 찬성 의결권 행사를 국가기관(당사국) 조치로 봐서 한국 정부의 배상책임 근거로 삼을 수 있는지 여부였다.

영국 법원은 정부의 주장을 받아들여 △국민연금공단은 정부와 별개의 법인격을 보유한 점 △공적연금기금의 운용이 치안과 국방 등 국가의 핵심 기능에 해당하지 않는 점 △국민연금공단의 일상적 의사결정이 정부에 완전히 종속되지 않는 점 등에 비춰 중재판정 중 국민연금공단이 국가기관임을 전제로 판단한 부분을 취소했다.

다만 청와대·보건복지부가 합병과 관련해 국민연금공단 의사결정 과정에 개입한 행위는 자유무역협정 제11.1조의 '관련성 있는 조치'에 해당한다고 판시했다. 이에 따라 국민연금공단이 국가기관에 포함되지 않는다는 전제하에 청와대·보건복지부의 행위만으로도 엘리엇의 손해와 인과관계가 있는지 등을 판단하기 위해 사건은 중재 절차로 환송됐다.

법무부 측은 국민연금공단의 의결권 행사 등 투자 활동은 ISDS 대상이 될 수 없다는 법리를 확립하고, 국민의 소중한 노후 자금인 국민연금기금의 독립성과 자율성을 인정받아 기금이 안전하게 운용될 수 있는 기틀을 마련했다며 의미를 부여했다. 또 향후 구체적인 취소 범위와 소송비용 분담 등 쟁점에 만전을 기해 대응하고, 엘리엇 측이 재차 항소할 경우에도 대비하는 등 국익을 최우선으로 대처할 계획이다.

정성호 법무부 장관은 23일 브리핑에서 "정부는 기존 중재 절차의 서면·구술 공방 때부터 국민연금공단이 국제법상 국가기관이 아니라는 주장을 지속적으로 개진했고 결국 받아들여졌다"고 설명했다. 또 "정부는 엘리엇 대비 6분의 1에 불과한 소송비용을 쓰고도 취소 소송 인용률 3%라는 바늘구멍을 뚫어냈다"며 "이는 2018년부터 8년간 한국의 승소를 위해 한마음으로 헌신한 관계부처 공직자들과 정부 대리인단, 이들을 믿어주신 국민 여러분 덕분"이라고 강조했다.

[이승윤 기자]

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우리 정부가 미국 사모펀드 엘리엇의 중재판정에 불복하여 영국 법원에 낸 취소 소송에서 승소하면서 사건이 새로운 국면을 맞이했다.

영국 법원은 국민연금공단이 정부와 별개의 법인격을 가졌고, 정부의 의사결정이 국민연금공단에 완전히 종속되지 않는다고 판단하여 중재판정 중 국민연금공단을 국가기관으로 본 부분을 취소했다.

법무부는 이번 승소가 국민연금기금의 독립성과 자율성을 인정받고, 향후의 법적 대응에 기반을 마련하는 데 중요한 의미를 두었다.

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정부, 엘리엇 ISD 소송 영국 법원서 '국민연금 국가기관 아님' 판정으로 역전극... 중재 절차 환송

Key Points

한국 정부는 엘리엇이 제기한 국제투자분쟁(ISDS) 사건에서 영국 법원이 국민연금공단을 한국 정부와 별개의 법인으로 판단함에 따라 승소했다고 해요.
이번 영국 법원의 판결은 국민연금공단의 합병 찬성 의결권 행사를 한국 정부의 배상 책임 근거로 삼을 수 없다는 중요한 법리를 확립했어요.
국민연금공단이 국가기관으로 포함되지 않는다는 전제 하에, 사건은 엘리엇의 손해와 인과관계 등을 다시 판단하기 위해 중재 절차로 환송되었어요.
법무부는 이번 승소를 통해 국민연금기금의 독립성과 자율성을 인정받아 기금의 안전한 운용 기반을 마련했다고 평가하며, 향후에도 국익을 최우선으로 대응할 계획이에요.

1. 사건 개요: 무슨 일이 있었나?

한국 정부가 미국계 사모펀드 엘리엇이 제기한 국제투자분쟁(ISDS) 중재 판정에 불복하여 영국 법원에 제기한 취소 소송에서 승소하며 새로운 국면을 맞이했어요. 🇰🇷🇬🇧 이번 판결로 정부의 배상 책임이 인정된 기존 중재 판정은 유지될 수 없게 되었고, 사건은 다시 중재 절차로 환송될 예정이에요.

이번 소송의 핵심 쟁점은 삼성물산과 제일모직 합병 과정에서 국민연금공단의 합병 찬성 의결권 행사를 한국 정부의 '국가 기관 조치'로 볼 수 있는지 여부였어요. 🏢⚖️ 영국 법원은 정부의 주장을 받아들여, 국민연금공단이 정부와는 별개의 법인격을 가지고 있으며 공적 연금 기금 운용이 국가의 핵심 기능에 해당하지 않는다는 점 등을 근거로 중재 판정에서 국민연금공단을 국가 기관으로 판단한 부분을 취소했어요. 이는 국민연금 기금의 독립성과 자율성을 인정받아 기금이 안전하게 운용될 수 있는 기틀을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있어요. 💰👍

다만, 법원은 청와대와 보건복지부가 합병 관련 국민연금공단의 의사결정에 개입한 행위는 자유무역협정(FTA)상 '관련 있는 조치'에 해당한다고 판시했어요. 따라서 국민연금공단이 국가 기관에 포함되지 않는다는 전제 하에, 이 개입 행위만으로 엘리엇의 손해와 인과관계가 있는지 등을 판단하기 위해 사건은 다시 중재 절차로 돌아가게 되었답니다. 🧐🤔

법무부는 엘리엇과의 소송에서 상대적으로 적은 비용으로도 취소 소송 인용률 3%라는 어려운 결과를 얻어냈다고 강조했어요. 이는 관계 부처 공직자들과 정부 대리인단의 헌신 덕분이며, 향후 구체적인 취소 범위와 소송 비용 분담 등 남은 쟁점에 철저히 대응하고 엘리엇 측의 재항소에도 대비하며 국익을 최우선으로 대응하겠다는 계획이에요. 🤝🇪🇺

2. 심층 분석: 이 뉴스는 왜 나왔나?

이번 영국 법원의 판결은 엘리엇이 제기한 국제투자분쟁(ISDS) 사건의 핵심 쟁점이었던 '국민연금공단의 행위가 한국 정부의 조치로 볼 수 있는지' 여부에 대한 중요한 결정을 내렸다는 점에서 주목할 만해요. 🧐

**배경:** 이 사건은 2015년 삼성물산과 제일모직의 합병 과정에서 시작되었어요. 당시 국민연금공단이 합병에 찬성하는 의결권을 행사했는데, 미국계 사모펀드 엘리엇은 이 결정이 한국 정부의 부당한 개입으로 인해 자신들이 손해를 봤다고 주장하며 ISDS를 제기했죠. ⚖️ 엘리엇은 국민연금공단을 국가기관으로 보고, 그 의결권 행사가 '정부의 조치'에 해당한다고 주장했어요. 이 논리가 받아들여지면 정부가 배상 책임을 져야 할 수 있기 때문에, 정부는 국민연금공단이 국가기관이 아니라는 점을 강력하게 내세우며 맞서 왔어요. 🇰🇷

**원인:** 영국 법원은 정부의 손을 들어주며 국민연금공단이 정부와 별개의 법인이라는 점, 연금기금 운용이 국가의 핵심 기능에 해당하지 않는다는 점, 그리고 일상적인 의사결정이 정부에 완전히 종속되지 않는다는 점 등을 근거로 제시했어요. 이는 그동안 정부가 일관되게 주장해 온 '국민연금은 독립적인 기금 운용 주체이며, 그 결정은 정부의 직접적인 조치로 볼 수 없다'는 논리가 상당 부분 받아들여졌음을 의미해요. 🎉 하지만 동시에 청와대와 보건복지부가 합병 의사결정 과정에 개입한 행위 자체는 '관련성 있는 조치'로 볼 수 있다고 판시하면서, 엘리엇의 손해와의 인과관계 여부를 가리기 위해 사건을 다시 중재 절차로 환송하게 되었답니다. 🔄

**맥락:** 이번 판결은 단순히 엘리엇과의 소송에서 승소했다는 의미를 넘어, 향후 유사한 ISDS 분쟁에서 '국민연금과 같은 공적 연기금의 투자 활동이 국가의 조치로 해석될 수 있는지'에 대한 중요한 선례를 남길 것으로 보여요. 💡 정부는 국민연금기금의 독립성과 자율성을 인정받았다는 점에 큰 의미를 두고 있으며, 이는 국민의 노후 자금이 더욱 안전하게 운용될 수 있는 기반을 마련했다는 평가도 나오고 있어요. 앞으로 남은 중재 절차와 엘리엇 측의 항소 가능성 등에도 철저히 대비하며 국익을 최우선으로 대응해 나갈 계획이라고 하네요. 🚀

3. 주요 경과: 지금까지의 흐름 (Timeline) 🕰️⚖️🇰🇷📈

2020년 12월

미국계 헤지펀드 엘리엇은 삼성물산과 제일모직의 합병 과정에서 국민연금이 찬성표를 던져 손해를 입었다며 한국 정부를 상대로 8000억원대 투자자·국가 간 소송(ISDS)을 제기했어요. 이에 대해 법무부는 국민연금의 행위가 국가와 무관하며 배상 책임이 없다고 반박하며 소송전에 돌입했어요. ⚔️
2023년 6월 25일

해외 투기자본의 공세에 단호히 대처해야 한다는 사설이 나왔어요. 미국계 헤지펀드 엘리엇이 제기한 ISD 판정 결과에 대해 정부는 불복 절차에 나서야 하며, 이번 판정 결과대로 배상금을 지급하면 향후 유사한 ISD 소송에서도 계속 밀릴 수 있고 세금 낭비가 심해질 수 있다는 점을 지적했어요. 🧐
2023년 7월 12일

정부가 엘리엇에 1300억원을 지급하라는 ISD 판정에 대해 취소소송 제기를 적극 검토한다는 소식이 전해졌어요. 법무부는 오는 18일 취소소송 제기 시한을 앞두고 영국 법원에 '관할 위반'을 이유로 취소소송을 제기하는 방안을 검토했으며, 이를 위해 대형 로펌의 ISD 전문가들로부터 논리와 전략을 취합했어요. 🧐
2023년 7월 18일

한동훈 당시 법무부 장관은 엘리엇 ISD 판정에 대한 불복 절차 개시를 발표하며, 국민연금의 의결권 행사가 ISD 대상이 되는 '정부적 조치'로 보기 어렵다는 법리적 측면과, 현재 진행 중인 ISD 소송에 부정적 영향을 차단하려는 정무적 측면에서 취소소송을 제기할 필요성을 강조했어요. 🗣️
2026년 2월 23일

정부는 미국 엘리엇이 제기한 국제투자분쟁(ISDS) 사건 중재판정에 불복한 영국 법원 취소 소송에서 승소했어요. 이로써 정부의 배상책임을 인정한 기존 중재판정은 유지될 수 없게 되었고, 사건은 다시 중재 절차로 환송될 예정이에요. 영국 법원은 국민연금공단이 정부와 별개 법인이라는 정부의 주장을 받아들였어요. 🥳

4. 다각도 분석: 누구에게 어떤 영향을 미칠까?

[소비자/개인] [산업/기업] [정부/시장]

이번 영국 법원의 판결은 장기적으로 국민연금 기금의 독립성과 안정적인 운용에 기여할 수 있어요. 📈 이는 결국 국민연금을 받는 개인들에게 더 나은 노후 보장을 제공하는 기반이 될 수 있다는 점에서 긍정적인 영향을 기대해 볼 수 있어요. 또한, 이번 판결로 인해 해외 투기 자본의 무분별한 소송 제기가 억제된다면, 납세자들이 부담해야 할 불필요한 소송 비용이 줄어들 수 있다는 점도 긍정적인 측면이에요. 💰

이번 판결은 국민연금과 같은 공적 연기금의 자율성과 독립성이 국제적으로 인정받을 수 있는 중요한 선례가 될 수 있어요. 🏛️ 이는 향후 기업 경영 활동이나 투자 결정 과정에서 연기금의 독립적인 의사결정을 더욱 확고히 하는 기반이 될 것으로 보여요. 🤝 기업들은 국민연금의 독립적인 투자 판단을 존중하며, 이는 보다 예측 가능하고 안정적인 경영 환경 조성에 기여할 수 있어요. 또한, 이번 판결로 인해 불필요한 국제 소송으로 인한 불확실성이 줄어든다면, 기업들은 핵심 사업에 더욱 집중할 수 있을 거예요. 🚀

이번 영국 법원의 판결은 정부가 해외 투기 자본의 무분별한 소송에 대해 단호하게 대처할 수 있는 중요한 발판을 마련했다는 점에서 의미가 커요. ⚖️ 정부는 이번 판례를 바탕으로 향후 유사한 국제투자분쟁(ISDS)에서 유리한 고지를 점할 수 있게 되었으며, 이는 국가의 법적 방어력을 강화하는 데 기여할 것으로 보여요. 🛡️ 또한, 국민연금이 국가 기관이 아닌 독립적인 법인격을 가진다는 점이 명확해짐에 따라, 공적 기금의 운영과 관련된 국제 소송에 대한 정부의 책임 범위가 명확해졌어요. 이는 시장 전체의 예측 가능성을 높이고, 투자 관련 법규의 투명성을 강화하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 📊

5. 핵심 시사점: 그래서 무엇이 달라지는가?

이번 영국 법원의 판결은 앞으로 있을 국제투자분쟁(ISDS)에서 매우 중요한 기준점을 제시하고 있어요. ⚖️ 국민연금과 같은 공적 연기금의 투자 활동이 과연 '국가의 조치'로 간주되어 ISDS의 대상이 될 수 있는지에 대한 논란에 큰 영향을 미칠 것으로 보여요. 과거 판례에서는 국민연금의 합병 찬성 의결권 행사를 국가기관의 조치로 보아 정부의 배상 책임을 물었던 사례가 있었지만, 이번 판결은 이러한 흐름에 제동을 걸었다고 할 수 있습니다. 🚀

가장 큰 변화는 '국민연금공단은 정부와는 별개의 법인'이라는 점을 명확히 했다는 거예요. 🧐 이는 연기금의 독립성과 자율성이 ISDS 대상에서 제외될 수 있는 중요한 근거가 됩니다. 연기금이 공적 성격을 띠지만, 그 운용이 국가의 핵심 기능인 치안이나 국방과는 거리가 있고, 일상적인 의사결정 과정이 정부에 완전히 종속되지 않는다는 점이 강조되었죠. 💡 이로써 국민연금 등 공적 연기금이 투자 결정을 내릴 때, 그 행위가 국가의 조치로 해석되어 ISDS 소송에 휘말릴 위험이 줄어들 가능성이 높아졌어요. 이는 연기금의 안정적인 운용과 자산 보호에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. ✅

하지만 여기서 끝이 아니에요. 💡 영국 법원은 청와대나 보건복지부가 국민연금의 의사결정 과정에 개입한 행위 자체는 'FTA 상 관련 있는 조치'에 해당한다고 보았기 때문에, 사건은 다시 중재 절차로 환송되었습니다. 즉, 국민연금 자체의 의결권 행사가 직접적인 국가 조치는 아니더라도, 정부의 개입이 있었다면 그 개입 행위가 ISDS의 대상이 될 수 있다는 여지를 남겨둔 것이죠. ⚖️ 따라서 향후 유사한 사건에서는 정부의 개입 여부와 그 영향력 정도가 중요한 쟁점으로 부각될 것으로 보입니다. 이 부분에 대한 구체적인 판단이 앞으로의 ISDS 대응에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 🤔

6. 향후 전망: 시나리오별 예측

현 상태 유지 및 안착 시나리오

이번 영국 법원의 판결이 국제투자분쟁(ISDS)과 관련하여 '국민연금공단'의 의결권 행사가 국가 기관의 행위로 간주되기 어렵다는 중요한 법리를 확립했어요. 🤝 이 판결은 앞으로 유사한 ISDS 사건에서 한국 정부의 법적 방어 논리를 강화하는 데 기여할 수 있답니다. ⚖️ 따라서, 향후에도 국민연금과 같은 공적 연금 기금의 독립적인 투자 결정에 대한 외부의 간섭이나 소송 제기가 더욱 어려워질 것으로 예상돼요. 📈 이는 국민연금 기금의 안정적인 운용 기반을 더욱 공고히 하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 🌟
또한, 정부는 이번 승소를 통해 '엘리엇'과의 추가적인 법적 공방에 대비하면서도, 향후 발생할 수 있는 다른 ISDS 사건에서의 승소 가능성을 높이는 계기로 삼을 거예요. 💪 이는 해외 투기 자본으로부터 국익을 보호하고, 우리나라의 사법 시스템의 신뢰도를 높이는 데 기여할 수 있을 것으로 보입니다. 🚀
영향력 확대 및 가속 시나리오

영국 법원의 이번 판결은 '국민연금공단'이 ISDS의 대상이 되는 국가 기관이 아니라는 점을 명확히 함으로써, 향후 제기될 수 있는 유사한 ISDS 소송에 대한 한국 정부의 강력한 방어 논리를 제공할 거예요. 🛡️ 이는 단순히 엘리엇과의 분쟁을 넘어, 다른 해외 투기 자본들이 한국 정부를 대상으로 유사한 소송을 제기하는 것을 주저하게 만드는 효과를 가져올 수 있답니다. 🙅‍♀️
특히, 이번 판결로 인해 향후 한국 정부를 상대로 제기될 수 있는 ISDS 사건의 발생 빈도가 줄어들고, 사건의 심리 과정에서도 정부에게 유리한 환경이 조성될 수 있어요. 💡 이는 대한민국의 국가 신인도를 높이고, 해외 투자 유치에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 기대돼요. 💰 또한, 국민연금 기금의 독립성과 자율성이 더욱 강화되면서, 기금 운용의 효율성과 성과 개선에도 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 전망됩니다. 📊
변수 발생 및 흐름 반전 시나리오

비록 영국 법원에서 정부가 승소했지만, '엘리엇' 측이 재차 항소하거나 다른 방식으로 법적 대응을 이어갈 가능성도 배제할 수 없어요. 🧐 현재 영국 법원은 국민연금공단이 국가 기관이 아니라는 점은 인정했으나, 청와대·보건복지부의 개입 행위는 '관련성 있는 조치'에 해당한다고 판시했기 때문이에요. ⚖️ 따라서, 엘리엇 측은 이 부분을 집중적으로 파고들거나, 다른 국제 중재 절차를 통해 압박을 지속할 수 있을 것으로 보여요. 😟
만약 엘리엇 측이 재차 항소하거나 예상치 못한 법적 변수가 발생한다면, 이번 사건의 종결이 예상보다 길어질 수 있으며, 사건을 둘러싼 불확실성이 지속될 수 있어요. ⏳ 또한, 이 과정에서 추가적인 소송 비용 발생이나 국익에 부정적인 영향이 나타날 수도 있답니다. 😥 이는 정부가 이번 판결을 바탕으로 국익을 지키기 위한 모든 가능성을 염두에 두고 철저하게 대비해야 할 필요성을 시사해요. 🚨

[주요 용어 해설 (Glossary)]

국제투자분쟁(ISDS)

투자자-국가 간 분쟁해결제도의 약자예요. 외국인 투자자가 투자 대상 국가의 정책이나 법률 때문에 손해를 입었다고 생각할 때, 해당 국가를 상대로 제기할 수 있는 국제적인 소송 절차를 의미해요. 🤝 우리나라와 다른 나라 간에 체결된 투자 협정에 따라 진행되며, 중재 판정부에서 최종 결정을 내리게 된답니다. 이번 엘리엇 사건처럼, 정부의 결정이 외국인 투자자의 이익에 부정적인 영향을 미쳤다고 판단될 때 주로 제기되는 경우가 많아요. 🤔
중재판정

국제투자분쟁(ISDS)과 같은 분쟁에서, 중재인이 내리는 최종적인 결정이나 판결을 의미해요. ⚖️ 법원의 판결과 유사한 효력을 가지며, 당사국들은 이 판정에 구속될 의무가 있어요. 하지만 이번 엘리엇 사건처럼, 중재판정 결과에 불복하여 해당 국가의 법원에 취소 소송을 제기하는 경우도 발생할 수 있답니다. 🧐 중재판정이 유지되거나 취소되는 과정에서 분쟁의 향방이 크게 달라질 수 있어요. 🚀
취소소송

국제투자분쟁(ISDS)과 같은 국제 중재 절차에서 내려진 판정에 대해, 법적으로 문제가 있다고 판단될 경우 해당 국가의 국내 법원이나 특정 국가의 법원에 제기하는 소송을 말해요. 📜 이번 엘리엇 사건에서 한국 정부가 영국 법원에 제기한 소송이 바로 이것에 해당해요. 중재판정 자체의 절차적 오류나 관할 위반 등을 이유로 판정을 무효화해 달라고 요청하는 것이죠. 🧐 이를 통해 정부는 기존 중재 판정의 효력을 정지시키거나 번복할 가능성을 노리고 있어요. 🛡️
별개의 법인격

어떤 조직이나 단체가 정부나 개인과는 독립적으로, 자체적인 권리와 의무를 가지는 실체임을 의미해요. 🏢 예를 들어, 국민연금공단은 대한민국 정부와는 별도로 독립적인 법적 지위를 가지고 있어요. 이는 국민연금공단이 자체적으로 자산을 운용하고 계약을 체결할 수 있으며, 법적 분쟁에서도 정부와는 구분되는 주체로서 역할을 할 수 있다는 뜻이랍니다. 🤔 이런 독립성은 투자자-국가 간 분쟁(ISDS)에서 중요한 쟁점이 되기도 해요. 🧐