드래프트 망설인 166㎝ OH 손윤아→대학 MVP로 우뚝! 십자인대 파열도 멈추지 못한 배구 열정, 다시 프로 문 두드린다 [인터뷰]

광주여대 손윤아. /사진=손윤아 본인 제공광주여대 손윤아. /사진=손윤아 본인 제공166㎝는 아웃사이드히터로서 분명히 작은 키다. 손윤아(21·광주여대)도 고교 시절 그 현실을 누구보다 잘 알고 있었다. 그래서 경남여고 3학년이던 당시 프로 신인드래프트 지원조차 망설였다.손윤아는 최근 광주여대에서 스타뉴스와 만나 "포지션이 아웃사이드히터인데 내 키는 너무 작았다. 또 그때 우리 학년에 잘하는 선수들이 너무 많았다"라며 "어차피 안 뽑힐 걸 아니까 괜히 지원했다가 마음 아플 바에는 안 내는 게 낫겠다고 생각했다"고 털어놨다.그래도 코치의 권유로 경험 삼아 원서를 냈다. 결과는 미지명. 대학 진학 역시 애초 계획에 없었다. 졸업 후 아르바이트를 하며 육상을 하는 어린 동생의 운동을 돕겠다는 생각까지 했다. 그때 고교 코치가 "그래도 대학에 가서 좋은 학과를 다니고 졸업은 해라"고 권했다.그렇게 향한 곳이 광주여대였고, 그 선택이 손윤아의 배구 인생을 바꿨다. 중학교까지 미들블로커였던 손윤아는 고교에서 아웃사이드히터로 변신했다. 작은 신장을 힘으로만 극복하려 하지 않았다. 빠른 공격에 연타와 블로커 손을 활용한 공격을 섞었다. 가장 자신 있는 코스는 스트레이트다.최성우(34) 광주여대 감독은 "(손)윤아는 신장이 작은데도 배구 센스가 굉장히 좋다"라며 "짧게 때렸다가 쳐내기도 하고, 각을 만들었다가 연타를 섞기도 한다. 우리가 좋은 의미로 '지저분하게 한다'고 표현하는데 그만큼 영리하게 배구를 한다는 뜻"이라고 평가했다. 이어 "공격 스피드도 빠르고 윤아 때문에 우승한 적도 많다. 굉장히 성실하고 인성도 좋은 선수"라고 칭찬했다.광주여대 손윤아. /사진=손윤아 본인 제공광주여대 배구부가 지난 7월 경남 고성군 실내체육관에서 열린 '2026 대한항공배 전국대학배구 고성대회'에서 우승 후 기념사진을 찍었다. /사진=최성우 감독 SNS 갈무리대학에서 가능성은 현실이 됐다. 손윤아는 2024년 한국대학스포츠협의회(KUSF) 대학배구 U-리그 대회에서 MVP를 받을 만큼 성장했다. 2023년 창단해 다섯 번의 결승 끝에 이뤄낸 광주여대의 첫 우승이 손윤아의 손끝에서 나온 것. 그러나 프로 재도전을 향해 몸을 끌어올리던 2025년 큰 시련이 찾아왔다. 실업팀과 연습경기를 하던 도중 착지 과정에서 왼쪽 무릎 전방십자인대가 파열됐다. 사실상 시즌 아웃이었다.열악한 대학 스포츠 여건에도 선수와 사령탑 모두 포기하지 않았다. 최 감독...