[단독] 4년 연속 대규모 흑자…한국GM 사상 첫 배당

한국GM이 사상 처음으로 배당에 나선다. 2018년 전북 군산공장이 폐쇄되고 한국 정부가 공적자금을 투입한 지 8년 만이다. 정부와 산업은행, 미국 제너럴모터스(GM)의 한국GM 경영 정상화 프로젝트가 결실을 봤다는 분석이 나온다.

한국GM은 지난 3일 이사회를 열고 중간배당을 시행하기로 결의했다고 5일 밝혔다. 이날 공개한 배당공고에서 배당 규모는 밝히지 않았다.

시장에서는 한국GM의 이번 배당이 수조원 규모에 이를 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 한국GM이 1일 공개한 재무제표에 따르면 미처리 잉여금은 4조원을 웃돌았다. 자본잉여금을 이익잉여금으로 전환한 데 따른 것이다. 통상 이런 자본 재편은 배당 재원을 확보하려는 사전 작업으로 해석된다. 회계법인 관계자는 “최근 국내에서도 자본잉여금을 배당 재원으로 활용하는 사례가 늘고 있고, 이익잉여금 전환 역시 상법상 허용된다”며 “최소 조단위 배당이 이뤄질 것으로 해석할 수 있다”고 했다.

이번 배당은 한국GM이 경영 정상화 궤도에 오른 뒤 처음 실시하는 배당이라는 점에서 상징성이 크다. 앞서 GM은 한국 사업장에 6억달러를 투입해 생산시설 현대화와 주력 차종 상품성 개선에 나서겠다고 밝혔다. 배당으로 불거질 수 있는 철수 우려를 누그러뜨리고, 한국GM의 장기 운영 의지를 보여주는 조치로 해석된다.

산업은행은 한국GM에 투입한 자금 상당액을 회수할 수 있게 됐다. 산은은 한국GM 지분 17%를 보유하고 있다. 산은 관계자는 “한국GM이 중간배당을 하는 것은 사실”이라면서도 “비밀 유지 조건상 정확한 규모를 공개할 수 없다”고 말했다.

조미현/양길성 기자