농협, '조합원 직선제' 전격 수용…"진짜 농협으로 거듭나겠다"

농협중앙회가 조합원 직선제를 전격 수용하며 대대적인 자기혁신을 선언했다.

강호동 농협중앙회 회장은 21일 농협중앙회 본관에서 '농업인 조합원과 국민께 드리는 글'을 발표하고, 민주적이고 책임 있는 선거제도 개선을 위해 조합원 직선제를 적극 수용하겠다고 밝혔다.

앞서 농협은 20일 공동 비상대책위원회(비대위) 위원장과 비대위 위원, 범농협 임원 등 60여 명이 참석한 긴급 비대위를 개최했다. 이 자리에서는 지난 14일 청와대 수석보좌관회의에서 이재명 대통령이 강조한 '진짜 농협'으로 거듭나는 방안을 집중 논의했다.

논의 과정에서 비대위 위원들은 개혁의 방향성에는 공감하면서도, 신속한 입장 표명이 필요하다는 의견과 내부 소통을 더 거쳐야 한다는 의견이 엇갈렸다. 추가 논의 끝에 이날 다섯 가지 개혁방안을 담은 입장문을 확정·발표했다.

농협이 내놓은 5대 개혁방안은 △조합원 직선제 수용 △내부 감사 기능 보완 및 내부통제 체계 강화 △자율혁신과 책임경영 실천 △조합원 주권 강화를 위한 의사결정 참여구조 개선 △정부와 함께하는 농정 대전환을 통한 농업인 삶의 질 향상 등이다.

특히 내부통제 체계 강화와 관련해 농협은 학계 및 농민단체 등과 협력해 협동조합의 자율성과 공적 책임이 균형을 이루는 최적안을 마련할 계획이라고 밝혔다.

농협은 이번 개혁을 농업인 신뢰 회복과 조합원 주권 강화, 대한민국 농업·농촌 대전환의 새로운 출발점으로 삼겠다는 의지를 분명히 했다.

곽용희 기자 kyh@hankyung.com