“너도나도 AI 전문가 타령”…500종 넘어간 민간자격증 전수조사

민간 인공지능(AI) 자격증이 우후죽순 늘어나자 정부가 합동 전수 실태조사에 나서기로 했다. 취업준비생을 대상으로 AI 직무 역량을 강화해준다고 홍보하지만, 효용성이 검증되지 않은 고가의 자격시험이 양산돼 소비자 피해가 커질 수 있다는 판단에서다.

26일 국회에 따르면 한국소비자원은 최근 국회 정무위원회에 “신유형 민간자격 소비자 문제와 관련해 연내 실태조사를 수행할 예정”이라며 “특히 급증하고 있는 AI 관련 민간자격 대응을 위해 과학기술정보통신부·교육부와 합동으로 서면 전수조사, 현장점검, 제도개선 사항을 발굴할 계획”이라고 보고했다.

이에 따라 민간 AI 자격증의 공신력, 취업 연계와 관련한 허위·과장광고를 비롯해 응시료 환불 기준 준수 여부, 유사 명칭을 활용한 소비자 혼란 등이 실태조사의 중점 점검 대상이 될 것으로 보인다. 취업준비생인 청년층을 중심으로 한 피해 현황 파악도 이뤄질 전망이다.

그간 국회와 학계 등에서 범람하는 민간 AI 자격증에 대한 정리가 필요하다는 지적이 제기됐다. 최근 수년 사이에 각종 민간 협회에서 AI 자격시험 수백 개가 신설됐지만, 공신력이 검증되지 않은 채 실무가 아닌 필기시험 위주 방식으로 이뤄진다는 점 등에서 그 효용에 대한 의문이 일었다.

한국직업능력연구원에 따르면 지난해 기준 국내에서 운영된 AI 관련 민간 자격증은 500개를 넘어섰다. 2019년만 해도 10여 개에 그쳤지만, 이후 생성형 AI가 대중화하면서 연간 100개 이상 관련 자격시험이 생겨나는 등 증가세가 가팔라졌다.

간단하게는 생성형 AI를 업무에 활용할 수 있는 능력부터, 개발 분야에서 AI 모델을 만들 수 있는 소프트웨어 능력을 검증하는 자격시험까지 갖가지 자격증이 쏟아지고 있다. 그러나 현행 제도에서는 일부 기준만 충족하면 자격시험 등록이 가능한 탓에 자격증이 난립하는 상황을 막아내지 못하고 있다.

정부는 AI 자격시험 실태조사와 별개로 올 하반기 도입을 목표로 공공성을 갖춘 AI 자격증 신설을 추진 중이다. 민간 자격증 난립 방지와 국가공인 AI 자격시험 도입의 필요성이 제기된 데 따른 조치다.

유행에 따라 유망 업계 자격증이 난립하는 현상은 반복되고 있다. 최근 수년 사이에 드론과 메타버스 기술에 대한 관심이 급증하면서 관련 자격증이 100개 이상 쏟아지기도 했다.

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