김정은, 방북한 왕후닝과 회동… 北中 우호조약 전략 강조

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북한 노동당 기관지 노동신문은 17일 “조선노동당 총비서이시며 조선민주주의인민공화국 국무위원장이신 경애하는 김정은동지께서 7월 16일 조중(북중) 우호, 협조 및 호상원조에 관한 조약체결 65돐(주년)에 즈음하여 우리 나라를 공식친선방문하고있는 중국공산당 중앙위원회 정치국 상무위원회 위원이며 중국인민정치협상회의 전국위원회 주석인 왕호녕(왕후닝)동지를 단장으로 하는 중화인민공화국 당 및 정부대표단을 접견하시였다＂고 보도했다. (평양 노동신문=뉴스1)

김정은 북한 국무위원장이 평양을 방문한 왕후닝(王滬寧) 정협 주석을 만나 북-중 우호조약의 전략적 성격을 강조하며 북한과 중국 간의 혈맹 관계를 강조했다. 양국 유사시 자동 군사개입 조항이 담긴 우호조약을 내세워 군사적인 연대를 부각한다는 평가가 나온다.

조선중앙통신은 17일 김 위원장이 왕 주석이 이끄는 중국 당 및 정부 대표단을 16일 접견했다고 보도했다. 중국 서열 4위인 왕 주석은 15일부터 북한을 방문 중이다. 김 위원장은 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 전한 ‘축원과 동지적 인사’에 사의를 표하고 왕 주석에게 ‘시 주석에게도 인사를 전해달라’고 부탁했다.

김 위원장은 북중 우호조약에 대해 “두 나라 관계의 전략적 성격을 정의하고 전략적 방향을 제시해주는 국가간 조약”이라며 “조중 양국의 근본 이익을 수호하고 지역과 세계의 평화와 안전을 보장하는 데서 중대한 역할을 수행하고 있다”고 말했다. 왕 주석은 “정치적 상호신뢰와 양자 연대를 증진하고 협력과 협조를 확대해 나가겠다”고 화답했다.

왕 주석과 대표단은 금수산태양궁전을 찾아 김일성·김정일 입상에 헌화하면서 방명록에 “중조친선은 대를 이어 전해질 것이다”라고 남겼다. 16일 열린 우호조약 체결 65주년 기념연회에는 박태성 북한 내각총리가 참석해 “조중(북중) 친선은 두 당, 두 나라 최고수뇌들의 직접적인 영도 아래 새로운 발전 단계에 들어섰다”고 강조했다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “최근 북한과 중국이 우호조약의 핵심인 상호원조, 즉 유사시 자동군사개입 정신을 재확인하고 있다”며 “한·미·일 밀착 및 미국의 압박에 맞서 북·중이 언제든 전략적으로 연대할 수 있음을 시사한 것”이라고 말했다.

최혜령 기자 herstory@donga.com