경남 ‘농정 대전환’ 속도…청년농·스마트팜 성과 가시화

경남도가 올해를 ‘농정 대전환의 원년’으로 내세운 가운데 청년농 유입과 스마트농업 확대, 수출농업 기반 강화 등 주요 과제에서 상반기 가시적인 성과가 나타나고 있다. 농가 소득 안정과 먹거리 복지 정책도 잇달아 확대되며 현장 체감형 농정으로 자리잡고 있다는 평가다.

경남도는 18일 도청 프레스센터에서 농정국 정례브리핑을 열고 올해 상반기 주요 농정과제 추진 현황과 성과를 발표했다.

가장 눈에 띄는 분야는 청년농업인 육성과 스마트농업 확산이다. 도는 밀양시 초동면 대곡리 일원에 전국 유일의 ‘청년농업인 분양 스마트농업단지’를 조성 중이다. 총사업비 89억 원을 투입해 약 10ha 규모 농지를 확보하고, 청년농에게 장기 임대한 뒤 원리금 상환 후 소유권까지 이전하는 방식이다.

지난 2월 사업 공고에는 33명·33ha 규모의 신청이 몰리며 사업 규모의 3배를 웃도는 수요가 확인됐다. 현재 우선 대상자 12명(10.4ha)이 선정됐으며 이 중 7명이 계약을 마쳤다. 선정자의 83%가 부산·울산·대구·경기 등 타지역 출신으로 경남 농촌의 청년 인구 유입 효과도 기대를 모은다. 재배 작목은 토마토·오이·딸기·파프리카 등 시설원예 중심이다.

스마트팜 확대도 속도를 내고 있다. 도는 올해 청년 소규모 스마트팜 조성, 특화품목 육성단지, 시설 현대화 등에 301억 원을 투입했다. 그 결과 도내 스마트팜 면적은 지난해 288.2ha에서 올해 370.5ha로 28.6% 늘었고, 스마트팜 농가 수도 545호에서 634호로 증가했다.

특히 청년 소규모 스마트팜의 경우 생산량은 43.5%, 소득은 39.6% 각각 늘어난 반면, 노동력과 경영비는 36.3%·21.2% 절감됐다. 지역별로는 거창군이 전년 대비 337.6%로 가장 큰 증가폭을 보였고, 밀양시도 119.4% 확대됐다.

수출농업 분야에서는 농림축산식품부의 ‘스마트 수출전문단지 구축 공모사업’에 전국 최대 규모로 선정됐다. 창원·진주·밀양·함안·창녕 등 5개 시군의 9개 단지·14개소가 뽑혀 총 21억4100만 원의 사업비를 확보했다.

지원 품목은 단감·파프리카·딸기·토마토 등이다. 도는 저온저장시설과 AI 선별기, 지능형 환경제어장치 등을 지원해 수입국의 강화된 검역·안전성 기준에 대응한다는 방침이다. 현재 경남은 전국 농산물전문생산단지 191개소 가운데 61개소(32%)를 보유해 전국 최다를 기록하고 있다.

체감형 농정 정책도 확대됐다. 올해 농어업인수당은 기존 30만 원에서 60만 원으로 두 배 올랐으며, 부부 공동경영 농어가는 총 70만 원을 받는다. 올해 신청자는 26만3729명으로 당초 계획 대비 105.8%에 달했다. 도는 지급 시기를 앞당겨 지난 4월부터 시군별 순차 지급에 들어갔다.

먹거리 복지 사업인 어린이집 과일간식 지원도 높은 호응을 얻고 있다. 도는 매년 약 40억 원을 투입해 도내 어린이집 영유아 4만 명에게 연간 45회 과일간식을 제공하고 지원 단가도 2000원으로 높였다.

장영욱 경남도 농정국장은 “올해 상반기는 경남 농정 대전환을 위한 핵심 과제들이 본격 실행된 시기였다”며 “하반기에는 농업인의 경영 안정과 소득 향상 도민이 체감하는 먹거리 복지로 이어질 수 있도록 후속 관리에 집중하겠다”고 말했다.

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