"거짓말 마세요, 제가 어떻게 1R입니까" 아직도 또렷한 22년 전 그날, KBO 2루 레전드도 펑펑 운 때가 있었다 [인터뷰]

2005년 신인 시절 정근우. /사진=SSG 랜더스 제공"거짓말하지 마십시오. 제가 어떻게 2차 1번입니까."지금은 KBO리그를 대표했던 2루수로 기억되는 정근우(44) TVING 해설위원에게도 프로의 선택을 받지 못했던 시절이 있었다.정근우 위원은 부산고 시절 팀의 주장으로 두 차례 전국대회 우승을 이끌었다. 하지만 키 172㎝로 체구가 작았던 탓에 고교 졸업 당시에는 프로 구단의 지명을 받지 못했다.야구를 포기할 생각까지 했다. 하지만 정근우 위원은 고려대 진학을 택했고 다시 4년을 달렸다. 그리고 2004년 시행된 2005 KBO 신인드래프트에서 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)의 2차 1라운드 전체 7순위 지명을 받았다.그날의 기억은 22년이 지난 지금도 선명하다. 당시 정 위원은 고려대 4학년 선수로 이천에서 두산 베어스와 연습경기를 하고 있었다. 당시만 해도 선수들은 드래프트 현장에 가지 않고 결과를 나중에 들었다.정 위원은 "원래 경기가 있을 땐 휴대전화를 버스에서 가지고 내리면 안됐다. 하지만 그날은 드래프트 지명이 걸려 있으니 너무 궁금했다. 오후 1시쯤 발표됐던 것 같은데, 갑자기 휴대전화 진동이 계속 울렸다. 'SK 지명 축하한다'는 연락이 쏟아졌는데, 정확히 몇 번째로 뽑혔는지는 알 수 없었다"고 떠올렸다.그때 결과를 알려준 것이 이종도(74) 당시 고려대 감독과 박철홍(56) 고려대 투수코치였다. 정 위원은 "그때 박철홍 코치님께서 '축하한다. SK 2차 1번이다'라고 하시길래 '거짓말 마십시오. 제가 어떻게 2차 1번입니까'라고 했다. 그랬더니 이종도 감독님께 직접 확인하라고 하셨고 그때서야 알았다. 그 말을 듣고 엄청 울었던 기억이 난다"고 웃었다.SK 와이번스 시절 정근우. /사진=SSG 랜더스 제공단순히 프로 지명을 받았다는 기쁨만은 아니었다. 고교 졸업 당시 한 차례 좌절한 뒤 다시 4년을 버텨온 시간이 함께 떠올랐다. 정 위원은 "고등학교 때는 당연히 지명받을 줄 알고 있었는데 실패했다. 대학에서도 '이번에도 이렇게 흘러가면 안 되는데'라는 생각이 있었다"고 말했다.이어 "다행히 지명을 받고 나니 그동안 4년 동안 노력했던 것들이 떠올랐다. 고등학교 때 포기하지 않고 다시 야구를 준비했던 것이 생각났다. 프로 하나만 바라보고 버텨온 시간이었는데 그 시간을 버텨준 나 자신에게 너무 감사했다"고 덧붙였다.SK의 선택은 정 위원뿐 아니라 한국 야구의 미래를 바꿨다. 정 위원은 SK에...