美국방부, 이란전 전사자 수 축소 시도?…논란 일자 슬그머니 업데이트

피트 헤그세스 미국 국방장관이 지난달 8일(현지 시간) 미국 워싱턴D.C. 펜타곤에서 열린 ‘압도적 분노(Epic Fury) 작전’ 관련 공동기자회견에서 발언하고 있다. 뉴시스 미 국방부가 이란과의 전쟁에서 발생한 사상자 공식 집계를 수정해 전사자 수를 14명에서 18명으로 수정했다고 외신이 전했다. 전사자를 고의 축소했다는 논란이 불거지자 별도 입장 발표 없이 데이터를 몰래 복원한 것 아니냐는 비판이 나온다.26일(현지시간) 미 CNN 방송에 따르면 이날 공식 웹사이트에 수정된 사상자 집계 정보를 공개했다. 현재 공개된 정보에 따르면 부상자는 624명, 사망자는 18명이다. 지난주 이란의 공습으로 사망한 4명을 사망자 집계에 다시 반영한 것. 앞서 미 국방부는 전사자 공식 집계 수치를 14명이라고 발표했다가 고의로 피해를 축소하려 했다는 논란이 불거졌다. 당시 미 국방부는 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 휴전을 선언한 직후 이란과 추가 교전 과정에서 사망한 미군 4명을 뚜렷한 기준 없이 전사자 명단에서 제외했다.조엘 발데스 국방부 대변인 대행은 “웹사이트상의 일시적인 데이터 오류이며 즉시 수정될 것”이라고 해명했으나, 이후에도 국방부 웹사이트에는 전사자 수가 14명으로 표기돼 있어 논란을 키웠다. 미 국방부가 공식 웹사이트에 대이란 전쟁 개시일을 2월 28일이 아닌 7월 7일로 명시한 것도 논란이 되고 있다. 7월 7일은 트럼프 대통령이 의회에 공식 서한을 보내 휴전 이후 대이란 군사행동이 재개됐다고 통보한 날짜다.미국 대통령은 1973년 제정된 전쟁권한법에 따라 군사행동을 개시한 뒤 48시간 이내에 이를 의회에 통보해야 하며, 의회의 승인이 없을 경우 군사행동 기간은 60일로 제한된다. 이 때문에 미 정치권에서는 트럼프 행정부가 공식적인 전쟁 개시 날짜를 늦춰 의회 승인 절차를 우회하려 한다는 지적이 나온다.공화당 리사 머코스키 미 상원의원은 21일 연방 상원 세출위원회 청문회에서 트럼프 행정부가 전쟁 시계열을 재설정하는 것이 “우려스럽다”며 “이는 헌법이 요구하고 전쟁권한법이 의도하는 의회의 승인을 회피하는 것”이라고 말했다.현재 미 상원 군사위원회 소속 민주당 의원 12명은 23일 피트 헤그세스 국방장관에게 서한을 보내 관련 전수조사 및 보고를 요구한 상황이다. 송유근 기자 big@donga.com© dongA.com All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지 ...