中기업 '가짜 논란' 시달리는데…삼성전자, 나홀로 '초격차'

삼성전자가 130형 마이크로 RGB(레드·그린·블루) TV를 세계 최초로 공개했다. 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회인 'CES 2026'을 앞두고 열린 자체 행사를 통해 TV 기술력을 강조하고 나선 것이다. 최근 삼성전자 뒤를 바짝 따라붙고 있는 중국 TCL이 '가짜 RGB' 논란에 휩싸인 모습과도 대조되는 대목이다.

삼성전자는 4일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 CES에 맞춰 진행된 전시·프레스 콘퍼런스 통합 행사인 '더 퍼스트룩'을 통해 130명 마이크로 RGB TV를 처음 공개했다.

마이크로 RGB TV는 스크린에 마이크로 크기의 RGB LED를 미세하게 배열한 RGB 컬러 백라이트를 적용해 빨강·초록·파랑 색상을 각각 독립적으로 정밀 제어할 수 있다. 특히 RGB LED 칩 크기를 100마이크로미터(㎛) 이하로 줄인 마이크로 RGB 기술을 적용해 화면 색상과 밝기를 촘촘하면서도 정교하게 제어하게 됐다는 설명이다.

마이크로 RGB 기술은 어두운 부분과 밝은 부분을 정교하게 조정해 명함 표현을 높이는 '로컬 디밍 효과'를 극대화한다. 소자가 미세해진 만큼 깊은 검은색·밝은 이미지를 섬세하게 표현할 수 있게 됐다.

삼성전자는 지난해 8월 마이크로 RGB TV를 세계 최초로 출시하면서 시장을 개척했다. 이번 130형 마이크로 RGB TV는 압도적 화면 크기에 '타임리스 프레임'이 적용된 디자인 혁신으로 경쟁우위를 확보했다.

삼성전자 턱밑까지 치고 올라온 TCL은 '가짜 RGB' 논란에 휩싸이면서 마이크로 RGB TV 부문에서 경쟁력을 의심받고 있다. 시장조사업체 옴디아는 TCL이 출시한 보급형 RGB 미니 LED TV엔 'R'칩이 없다고 지적했다. B칩 2개, G칩 1개만 사용됐다는 것이다. 백라이트를 빨강·초록·파랑 색상으로 분리 제어하는 방식으로 색 재현력·밝기를 개선한 RGB TV와 작동 구조 자체가 다르다.

문제가 된 제품은 TCL의 'Q9M'. 옴디아는 TCL이 B·G칩보다 단가가 비싼 R칩을 빼 원가를 낮춘 것으로 보고 있다. 대신 블루·그린칩에 적색 형광체를 조합했다는 것이 옴디아 측 분석이다.

TCL이 가짜 논란으로 허덕이는 사이 삼성전자는 최신 AI 엔진을 탑재해 기술 격차를 벌렸다. 자사 최신 AI 엔진인 '마이크로 RGB AI 엔진 프로'를 탑재해 화질·음질을 모두 개선했다. '마이크로 RGB 컬러 부스터 프로'와 '마이크로 RGB HDR 프로'는 AI 기술을 활용해 장면별로 최적의 색상·명암을 정교하게 조정한다. 어떤 밝기의 장면에서도 선명한 색감과 뛰어난 디테일을 구현한다는 설명이다.

글레어 프리 기술을 적용해 빛 반사도 최소화했다. 다양한 조명 환경에서도 일관된 색상과 명암비를 유지할 수 있다. HDR10+ 어드밴스드뿐 아니라 구글과 공동 개발한 이클립사 오디오를 갖춰 화질·음질 모두 몰입감을 높였다. 사용자와 상호작용하는 AI 서비스 '비전 AI 컴패니언', 마이크로소프트의 코파일럿·퍼플렉시티 등도 지원한다.

예컨대 TV를 시청하다 "지금 보고 있는 영화 줄거리 요약해줘"라고 요청하거나 "천만 관객 넘은 영화 뭐가 있어?"라는 질문을 던지면 AI가 최적의 답변을 제시하는 식이다.

옴디아에 따르면 지난해 3분기 누적 기준 전 세계 TV 시장에서 매출 점유율은 삼성전자가 29%로 선두를 달리고 있다. 이어 LG전자 15.2%, TCL 13%, 하이센스 10.9% 순이다. 출하량으로 보면 같은 기간 삼성전자가 17.9%로 1위를 기록했고 TCL이 14.3%로 뒤를 이었다. 하이센스와 LG전자는 각각 12.4%, 10.6%를 나타냈다.

이헌 삼성전자 영상디스플레이사업부 부사장은 "마이크로 RGB TV는 삼성전자의 화질 혁신의 정점을 보여주는 기술로 이번에 공개한 130형 모델은 그 비전을 한 단계 더 확장한 제품"이라며 "삼성전자가 차세대 기술력을 통해 프리미엄 시장에서의 리더십을 강화해 나가겠다"고 말했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com