中 BYD 남미 확장 제동 걸리나…브라질 “강제노동 의혹 확인 시 취업 비자 취소”

중국 전기차업체 비야디(BYD)의 브라질 공장 신축 현장에서 일부 근로자의 ‘강제노동’ 의혹이 불거진 가운데 브라질 당국이 엄정 대응을 예고했다. 책임자 처벌은 물론 BYD 근로자들에 대한 취업 비자 취소까지 단행할 분위기다.

29일(현지시간) 로이터통신과 현지 매체 등 외신에 따르면 브라질 검찰은 바이아주 카마사리 BYD 전기차 공장 건설 현장에서 불거진 근로자 163명의 노동 착취 피해 사건을 본격적으로 조사중이다. 대상은 비야디와 협력업체 ‘진장 오픈 엔지니어링’이다.

브라질 연방 검찰은 “어떤 법령을 적용할 수 있을지 살피는 중”이라며 “가능한 한 법적 조처를 검토할 것”이라고 밝혔다고 G1은 전했다. 아울러 강제노동 사실이 확인될 경우 중국 국적 BYD 근로자에게 발급한 취업 비자를 취소할 것이라고도 밝혔다.

앞서 브라질 노동당국은 조사 결과 건설 현장에서 163명이 사실상 ‘노예 상태’에 있었다고 밝혔다. 이어 이들 근로자들을 비정상적인 경로로 브라질에 끌려온 ‘국제 인신매매 피해자’로 규정했다. 당국에 따르면 근로자 163명은 브라질 법령이 규정한 근로시간을 초과해 일했다. 비좁은데다 욕실까지 부족한 열악한 숙소에 살았다. 근로자들은 매트릭스 없는 침대에서 잠을 잤다. 일부 근로자는 장시간 근로에 의한 피부 손상과 건강 이상 징후가 있는 것으로 알려졌다.

강제 노동 사건이 발생하면서 이달 말 공장 가동으로 남미 시장 확장을 꾀하던 BYD의 계획에도 차질이 불가피해졌다. 앞서 BYD는 현지 생산지이자 남미 시장 공략의 교두보로 브라질을 선택했다. 올들어 11월까지 중국을 제외한 국가에서 판매된 BYD 차량 가운데 약 20%가 브라질에서 팔렸다.

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