Friendster를 3만 달러에 샀어요 – 이제 이렇게 운영할꺼에요

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초창기 소셜 네트워크의 이름과 도메인을 다시 확보해, 오프라인 만남 중심의 새 소셜 네트워크로 재구성하고 있음
friendster.com은 중단 뒤 광고용 도메인으로 남아 있었고, 최종 거래로 도메인을 넘겨받은 뒤 2025년 5월 13일 상표권까지 확보함
기본적인 소셜 네트워크만으로는 반응이 크지 않았고, 데이터 비판매, 알고리듬 없음, 광고 부재만으로는 충분한 차별점이 되지 못함
그래서 친구 연결을 폰 탭으로만 허용하는 iOS 앱으로 방향을 바꿨고, 실제로 만나야만 연결되도록 설계함
수익 극대화보다 자체 비용 충당에 무게를 두며, 친구의 친구 연결과 1년간 탭이 없으면 약해지는 관계 같은 기능으로 현실의 우정을 더 자주 이어보게 만듦

Friendster 인수와 권리 확보

Friendster는 최초의 소셜 네트워크였고, 긴 역사가 있지만 friendster.com은 2015년에 중단됐고 회사는 2018년에 공식 종료됨
friendster.com 도메인은 2002년 3월 22일 등록됐고, 사이트 종료 뒤 8년 동안 방치되다가 2023년 10월에 다시 열렸지만 팝업 광고가 표시됨
도메인 소유자를 WHOIS로 확인한 뒤 매입 의사를 전달했고, 기존 소유자는 이 도메인을 $8k에 샀고 기존 트래픽으로 광고 수익을 얻고 있다고 밝힘
이 도메인은 gname.com의 만료 도메인 경매에 올라왔고, 기존 소유자가 $7456 최고가 낙찰자로 확보함
최종 거래에서는 Bitcoin $20k와 연간 약 $9k 광고 수익을 내는 다른 도메인 1개를 넘기고 friendster.com을 받음
Friendster 상표도 1년 안에 만료될 예정이었고, 변호사 자문과 긴 절차를 거쳐 2025년 5월 13일에 상표 소유권까지 확보함

현재 소셜 네트워크는 부정성을 키운다고 느꼈고, Friendster는 사이트가 자주 로드되지 않던 불편을 제외하면 더 긍정적이고 즐거운 경험으로 기억됨
그래서 사람들에게 긍정적이고 유용한 서비스를 만들고 싶었고, friendster.com에 기본적인 소셜 네트워크를 먼저 구축함
대기자 명단 일부를 초대해봤지만 큰 흥분을 끌어내지 못했고, 데이터를 팔지 않고 알고리듬과 광고가 없는 점만으로는 충분한 매력이 되지 못함
이후 다른 방향을 찾기 위해 Hacker News에 글을 올림

Friendster로 큰 돈을 버는 데에는 큰 관심이 없고, 장기적으로는 자체 비용을 충당하는 수준을 목표로 둠
향후에는 프리미엄 기능을 위한 유료 플랜을 제공할 가능성을 열어두고 있음
친구의 친구
- 친구의 친구를 볼 수 있고, 그들에게 메시지 요청을 보낼 수 있음
- 사람들이 실제로 만나서 Friendster 방식대로 직접 폰을 탭하며 연결하는 계기로 쓰이길 바람
약해지는 연결
- 두 친구가 1년 내내 폰을 탭하지 않으면 둘 사이 연결이 약해짐
- 벌점이라기보다, 진짜 우정은 온라인보다 직접 만남으로 유지된다는 가벼운 신호에 가까움