FBI가 마틴 루서 킹 주니어의 자살을 유도하려 보낸 편지(2014)

• FBI는 마틴 루서 킹 주니어를 대규모로 감시한 뒤, 자살을 유도하려는 서명 없는 편지를 그의 집으로 보냄
• 1963년 “I Have a Dream” 연설 이후 FBI 국내정보 책임자 윌리엄 설리번은 킹을 공산주의와 국가안보 측면에서 위험한 인물로 지목함
• FBI 국장 J. 에드거 후버는 킹의 공산주의 연계를 입증하고 평판을 훼손하는 데 집착했지만, 감시로 그가 공산주의자임을 입증하지는 못함
• 감시 과정에서 확보한 혼외 성관계 녹음테이프는 설리번이 보낸 편지와 함께 킹의 집으로 전달됨
• 예일대 역사학자 베벌리 게이지가 가림 처리되지 않은 편지를 발굴했으며, 2014년 11월 뉴욕타임스가 이를 공개함

연설 이후 시작된 대규모 감시

• 마틴 루서 킹 주니어는 1963년 8월 내셔널 몰의 대규모 군중 앞에서 “I Have a Dream” 연설을 했고, FBI는 이를 주목함
• 이틀 뒤 FBI 국내정보 책임자 윌리엄 설리번은 내부 메모에서 공산주의, 흑인, 국가안보의 관점에서 킹을 향후 미국에서 가장 위험한 흑인으로 지목해야 한다고 적음
• 곧 킹에 대한 대규모 감시 작전이 승인됐고, FBI 국장 J. 에드거 후버는 그의 공산주의 연계를 입증하고 전반적인 평판을 훼손하는 데 점점 더 집착함

감시 녹음과 서명 없는 편지

• FBI는 감시로 킹이 공산주의자임을 입증하지는 못했지만, 그의 혼외 성관계를 담은 다수의 녹음테이프를 확보함
• 이듬해 설리번은 서명 없는 편지를 킹의 집으로 보냄
  • FBI의 역사를 다룬 기자 팀 와이너의 책 『Enemies』 에 따르면, 설리번은 FBI 연구소 기술자들에게 킹의 성관계 녹음테이프 꾸러미를 준비하게 하고 편지와 함께 발송함
• 예일대 역사학자 베벌리 게이지가 가림 처리되지 않은 편지를 발굴했으며, 뉴욕타임스가 2014년 11월 공개함