‘AI를 쓰는 브랜드’에서 ‘AI 시대에 선택받는 브랜드’로

[2026 소비자만족 브랜드 대상 1위] 2026년 상반기 마케팅 시장에서는 인공지능(AI)이 업무 전반에 활용되는 흐름이 뚜렷해졌다. 과거에는 AI가 업무 효율을 높이거나 콘텐츠 제작을 돕는 보조 수단으로 활용됐다면 이제는 콘텐츠 제작을 비롯해 데이터 분석, 광고 운영 등 마케팅 실무에 직접 활용되는 기본 도구로 자리 잡고 있다. AI가 마케팅 업무에 본격적으로 활용되면서 기업의 관심도 단순히 AI를 도입하는 데서 벗어나 실제 성과를 만드는 데 초점을 두기 시작했다. 콘텐츠를 만드는 데 걸리는 시간을 줄이는 것뿐 아니라 데이터를 분석하고 광고를 운영하는 과정에서 AI를 활용해 실질적인 결과를 만들어내는 방향으로 쓰임새가 넓어진 것이다. 소비자의 입장에서도 변화가 나타나고 있다. 정보를 찾을 때 직접 검색한 뒤 여러 결과를 비교하던 방식에서 벗어나 AI에 원하는 조건을 설명하고 여러 선택지를 추천받는 방식이 새로운 정보 탐색 수단으로 자리 잡고 있다. 소비자는 AI가 정리한 정보를 바탕으로 상품이나 서비스를 비교하고 자신에게 적합한 선택지를 좁혀가기도 한다. 다만 AI가 소비자의 최종 결정을 대신하는 것은 아니다. 다양한 정보를 바탕으로 선택지를 제시하고 판단을 돕더라도 실제 구매나 이용 여부를 결정하는 마지막 단계에서는 여전히 소비자의 판단이 작용한다. 결국 AI 시대의 브랜드 경쟁력은 AI를 얼마나 잘 활용하느냐를 넘어 AI를 통해 정보를 탐색하는 소비자에게 어떤 브랜드로 인식되고 선택받느냐에 달려 있다. 하반기에는 이러한 변화가 더욱 뚜렷해질 것으로 보인다. 기업은 AI를 활용해 마케팅 업무의 효율을 높이는 것을 넘어 소비자의 정보 탐색과 브랜드 선택 과정까지 고려하는 전략이 필요해지고 있다. 소비자 역시 AI를 통해 다양한 정보를 손쉽게 비교할 수 있게 되면서 브랜드를 선택할 때 실제 제품과 서비스가 제공하는 가치와 경험의 중요성도 커질 것으로 보인다. JY네트워크가 주최하고 동아일보가 후원하는 ‘2026 소비자만족 브랜드 대상’은 변화하는 소비자의 요구를 이해하고 각 분야에서 소비자에게 만족과 가치를 제공해 온 브랜드를 선정해 시상한다. 올해 수상 브랜드들은 변화하는 시장 환경에 대응하고 소비자가 실제로 필요로 하는 가치와 경험을 제공하며 각자의 분야에서 브랜드 경쟁력을 높였다는 점에서 의미를 갖는다. 김재훈 JY네트워크 대표는 “2026 소비자만족 브랜드 대상은 빠르게 변화하는 시장에서 소비자의 요구...