5조3000억대 불법 도박 총책 2명, UAE서 검거…12년 도피 끝 국내 송환

해외를 거점으로 5조원대 불법 도박사이트를 운영해 온 총책급 피의자 2명이 아랍에미리트(UAE) 당국과의 공조 수사 끝에 검거돼 국내로 송환됐다.

범정부 합동 ‘초국가범죄 특별대응 태스크포스(TF)’는 불법 도박사이트 운영 총책급 피의자 A씨와 B씨를 UAE 현지에서 검거해 4일 오전 인천국제공항을 통해 국내로 송환했다고 5일 밝혔다. 이들은 각각 4조8000억원과 5000억원대 불법 도박사이트를 운영한 혐의를 받는다. 두 사건을 합치면 도박 규모는 5조3000억원에 이른다.

A씨는 필리핀 등 동남아시아를 거점으로 4조8000억원 규모의 불법 도박사이트를 운영하고 이 과정에서 거액의 범죄수익을 세탁한 혐의를 받는다. 그는 2014년 해외로 도주한 뒤 필리핀, 말레이시아, 캄보디아 등지를 옮겨 다니며 수사망을 피해 왔으나, 도피 12년 만에 UAE에서 붙잡혔다.

A씨에게는 660억원 규모의 세금 포탈 혐의도 적용됐다. 수사당국은 이 밖에도 마약 제공·투약, 성매매 관련 혐의와 함께 2018년 말레이시아에서 발생한 한국인 사망 사건 연루 의혹에 대해서도 조사할 방침이다.

함께 송환된 B씨는 국내 조직원들과 공모해 5000억원 규모의 불법 도박사이트를 운영한 혐의를 받는다. 특히 B씨는 중·고등학생 등 청소년을 불법 도박 영업에 끌어들여 범행에 이용한 정황도 포착돼 당국의 추적을 받아왔다.

이번 검거와 송환에는 초국가범죄 특별대응 TF를 중심으로 외교부와 법무부, 국가정보원, 대검찰청, 경찰청, 관세청, 국세청, 금융위원회 등 관계 기관이 참여했다. TF는 장기간에 걸친 정보 분석과 국제 공조를 통해 피의자들의 소재를 추적하고, 범죄수익과 공범 관계 등에 대한 자료를 수집·분석해 온 것으로 전해졌다. 중동 정세 악화로 한국 국적 항공사의 현지 운항이 어려운 상황에서도 UAE 당국의 협조를 받아 현지 항공사 항공편으로 피의자들을 국내로 송환했다.

범정부 합동 TF 관계자는 “이번 사건은 해외로 도피하더라도 정부가 끝까지 추적해 검거하고 법의 심판대에 세운다는 강력한 의지와 국제 공조 역량을 보여준 사례”라며 “앞으로도 해외에서 범행을 지속하는 사이버 도박 조직을 끝까지 추적해 엄정 대응하겠다”고 밝혔다.