5·18에 '탱크데이' '책상에탁'…도넘은 스타벅스 행사에 부글

스타벅스 코리아(법인명 SCK컴퍼니)가 5·18 민주화운동 기념일인 18일 텀블러 프로모션을 진행하며 '탱크 데이' '책상에 탁' 등 불행한 역사를 연상시키는 표현을 사용해 논란을 빚었다. 정용진 신세계그룹 회장은 손정현 스타벅스 코리아 대표를 즉시 해임하며 진화에 나섰고 이재명 대통령은 X를 통해 '비인간적 막장 행태'라며 분노를 표시했다.

신세계에 따르면 정 회장은 이날 발생한 부적절한 마케팅에 대한 책임을 물어 손 대표에게 즉시 해임을 통보했다. 정 회장은 해당 논란에 대해 책임자 및 관계자에게 중징계를 내릴 것을 직접 지시했다. 이에 따라 이번 행사를 기획하고 주관한 담당 임원도 책임을 물어 해임하기로 했고, 관련 임직원 모두에 대한 징계 절차에 착수할 계획이다.

스타벅스는 이날 텀블러 할인 판매 행사를 진행하는 과정에서 '탱크 데이' '책상에 탁'이라는 문구를 사용했다. 온라인 커뮤니티 등에서는 해당 문구가 5·18 민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진입과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 제기됐다. 이에 스타벅스는 행사를 중단하고 홈페이지 등에 사과문을 올렸으나 논란이 사그라들지 않자 손 대표 명의의 사과문까지 배포했다. 신세계 관계자는 "정 회장은 이번 일을 심각하게 생각해 철저한 조사를 지시하는 한편, 대표이사 해임이라는 초강수를 빼들었다"고 설명했다.

이 대통령은 이날 사건에 대해 자신의 X를 통해 "대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주의 가치를 부정하는 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다"고 강하게 비판했다.

[박윤균 기자]

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