2026년 노벨 화학상, Henri B. Kagan과 Kenso Soai 수상

Henri B. Kagan과 Kenso Soai가 비대칭 유기 합성의 비선형 효과와 자기촉매 작용을 발견한 공로로 2026년 노벨 화학상 수상자로 선정됨 두 사람의 발견은 거울상 관계인 두 분자 중 한쪽만 존재하는 단일 손잡이성(homochirality) 이 어떻게 자발적으로 나타날 수 있는지에 대한 해답을 제공함 Kagan은 1986년 화학 반응을 조절하는 새로운 방법을 발견해, 이전에 가능하다고 여겼던 수준보다 한쪽 거울상 분자를 더 큰 비율로 생성함 Soai는 1995년 단일 손잡이성을 실현할 가능성이 있는 반응을 설계했고, 2003년에는 한쪽 거울상만 생성하는 반응에 성공함 생체와 상호작용하는 의약품에서는 한쪽 거울상만 원하는 효과를 내므로, 두 사람의 발견은 의약품 제조용 반응 설계에 결정적인 역할을 함 수상 대상과 단일 손잡이성의 수수께끼 스웨덴 왕립과학원은 Henri B. Kagan과 Kenso Soai의 비대칭 유기 합성에서의 비선형 효과와 자기촉매 작용 발견 공로를 인정해 2026년 노벨 화학상을 수여하기로 결정함 Kagan의 소속은 프랑스 Université Paris-Sud, Soai의 소속은 일본 Tokyo University of Science임 상금 1,200만 스웨덴 크로나는 두 수상자가 동등하게 나눔 아미노산 같은 분자에는 서로 거울상인 두 형태가 있지만, 세포의 단백질에서는 한쪽 형태만 발견되며 다른 형태는 자연에서 드묾 생명체 화학의 이런 성질을 단일 손잡이성이라고 부르며, homochiral은 그리스어로 ‘같다’와 ‘손’을 뜻하는 말에서 유래함 두 거울상 분자를 만들 수 있는 반응을 실험하면 두 형태가 같은 비율로 생성돼, 단일 손잡이성의 발생 과정은 오랫동안 수수께끼였음 의약품처럼 생체와 상호작용하는 분자를 개발할 때는 한쪽 거울상만 원하는 효과를 내기 때문에, 화학자들은 한쪽 형태만 생성하는 방법을 추구해 왔음 Kagan과 Soai가 이룬 단계별 진전 Kagan은 1986년 화학 반응을 조절하는 새로운 방법을 발견해 첫 번째 결정적 진전을 이룸 한쪽 거울상 분자의 초과 비율을 이전에 가능하다고 생각했던 수준보다 더 높일 수 있게 됨 Soai의 1995년 핵심 논문은 단일 손잡이성을 실현할 잠재력이 있는 최초의 화학 반응 설계를 담고 있음 2003년에는 가능한 두 거울상 중 하나만 생성하는 반응에 성공함 생명체 자체를 제외하면 이전에는 누구도 이 성과를 달성하지 못했음 두 사...