이방인, 그 엷은 그늘에 대하여

우리는 모두, 어떤 의미에서든, 조금씩은 이방인이다. 익숙하게 하루를 살아가더라도 처음부터 익숙했던 것은 아니다. 낯선 시간 속에 적응하면서 이방인이었던 자기 자신을 천천히 잊었을 뿐이다.

글로벌다문화센터에서 오랫동안 헌신했던 저자 윤영미는 신간 '저 여기 있습니다'에서 우리 시대의 마지막 이방인처럼 여겨져왔던, 그러나 조금만 들여다보면 이방인으로만 볼 수는 없는 다문화가족의 이야기를 차분하게 써 내려간다. 회색 비상계단에서 홀로 울던 어린 이주 여성의 어깨를 두드려준 기억, 텅 빈 집에서 아빠를 기다리다 마침내 교복을 입게 된 아이의 삶, 서툰 발음으로 검정고시를 거쳐 대학에 진학한 이주민의 일상을 가만히 들여다본다. 저자는 다문화가족들을 이방인으로 바라보지 않고 그 편견을 깬 자리에서 환대와 경청의 가치를 되새긴다.

첫 번째 이야기는 베트남 여성 누엔의 일화다. 한국어를 배우려 센터 앞자리에 앉던 누엔은 쉬는 시간마다 어김없이 교실을 나갔고, 눈이 자주 부어 있었다. 저자는 누엔에게서 '엷은 그늘'을 발견한다.

[김유태 기자]

• Q. 다문화가족에 대한 사회적 편견이 지속되는 배경은?
• Q. 이주민 환대와 경청이 공동체에 미치는 영향은?

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