李 "'빨리 합의해라' 압박 참 힘들었다…늦었다고 지탄 말아달라"

이 대통령은 14일 오전 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "정말로 어려웠던 것은 대외적 관계에 있어서는 국내에서 정치적 입장이 조금 다르더라도 국익과 국민을 위해서 합리적 목소리를 내주면 좋은데 '빨리 합의해라' '빨리하지 못하는 게 무능한 것이다' '상대방의 요구를 빨리 들어줘라'하는 압박을 내부에서 가하는 상황이 참으로 힘들었다"고 말했다.

그는 "어려운 일이긴 하지만 국익에 관한 한 대외적 관계에 관해 정쟁의 대상으로 삼아서 국익을 반하는 합의를 강제하거나 실패하기를 기다려서 공격하겠다는 심산처럼 느껴지는 내부적인 부당한 압력은 없었으면 좋겠다는 생각이 들었다"고 설명했다.

또 "전면에서 정말 힘센 강자와 우리의 국익을 지키기 위한 협상을 하는데 그걸 버티기도 참 힘든 상황에서 뒤에서 자꾸 발목을 잡거나 왜 요구를 빨리 안 들어주냐고 하는 건 참 견디기 어려웠다"고 호소했다.

이어 "우리가 가진 유일한 힘은 버티는 것"이라며 "우리가 가지지 못한 것을 추가로 새롭게 얻어내기 위한 능동적, 적극적 협상을 하는 게 아니고 상대의 요구에 의해서, 국제질서 재편에 따라서 어쩔 수 없이 손실을 최소화해야 하는 일종의 비자발적 협상을 해야 하는 상황에서 우리가 가진 최대 무기는 버티는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "시간이 많이 걸린 건 우리의 유일한 힘을 최대한 발휘하기 위한 불가피하고 유일한 조치였다"며 "늦었다고 혹여라도 지탄하지 말아달라"고 덧붙였다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com