“헬스장 기구 이용하다 감염”…피부에 붉은 발진 뭐지?

미국의 한 여성이 헬스장 기구로 운동하다가 ‘백선증’에 감염됐다며 주의를 당부했다.

10일(현지시간) 영국 데일리메일 등에 따르면 미국 메릴랜드주 실버스프링 출신인 제이미 삼낭(41)은 지난해 9월 헬스장에서 운동을 마친 후 집에 돌아온 지 몇시간 만에 극심한 가려움을 느꼈다.

제이미는 “처음엔 모기에 물린 줄 았았다. 너무 세게 긁어 피가 났을 정도”라고 말했다.

가려운 부위는 얼마 후 물집이 생기고 발진은 다리와 발목까지 퍼졌다. 결국 제이미는 병원을 찾았다. 의료진은 전염성 강한 곰팡이 감염인 백선증이라고 진단했다.

의료진은 직장, 헬스장 방문은 물론 남편과 같은 침대에서 자는 것조차 피하라고 지시했다.

제이미는 “난 체육관에서 운동 기구를 닦지 않고 맨팔을 기구에 올려놓고 운동하는데, 그때 감염된 것 같다”며 “체육관은 덥고, 땀이 많이 나고 습기가 많아 곰팡이가 자랄 수 있는 완벽한 온상인 것 같다”고 추측했다.

또 “나는 운동할 때 주로 짧은 소매나 스포츠 브라를 입었는데, 지금은 긴 소매만 입는다”고 했다.

각질층·보발·손발톱에 침범해 사는 피부사상균

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 백선은 진균류(곰팡이균)로 분류되는 피부사상균(dermatophyte)에 의해 피부에 감염이 생기는 것을 통틀어 일컷는다. 피부사상균은 피부의 가장 두꺼운 겉층인 각질을 녹이는 효소를 가지고 있다. 표피의 각질층, 모발, 손톱발톱에 침범해 각질을 영양분으로 생활하는 진균이다.

일반적으로 원인균에 관계 없이 병변의 부위에 따라 머리백선(두부백선), 몸백선(체부백선, 도장부스럼), 얼굴백선, 샅백선(완선), 발무좀(족부백선), 손무좀(수부백선), 손발톱무좀(조갑백선) 또는 손발톱진균증으로 분류한다.

영국 국민보건서비스(NHS)에 따르면, 백선은 일반적으로 처방을 통해 구입할 수 있는 항진균제(젤, 크림 등)로 치료한다. 하지만 때로는 경구 항진균제가 필요하기도 하다.

체육관 장비 외에도 환자는 감염된 사람이나 동물 또는 침대 시트, 빗, 수건과 같이 환자가 접촉했던 물건을 통해서도 백선에 감염될 수 있다.

지난해 말 영국에서는 이발소를 다녀온 이용객 중에 백선 환자가 급증하고 있다는 경고가 나오기도 했다고 데일리메일은 전했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com