박준희 서울 관악구청장
청년 비율높고 서울대 품어
혁신 창업도시로 전환 가능
"관악구는 오랫동안 서울대 인근 베드타운으로 인식돼 왔습니다. 이제는 청년과 기업이 일하고 성장하는 혁신경제도시로 바꾸겠습니다."
박준희 서울 관악구청장이 최근 매일경제와의 인터뷰에서 관악구의 중장기 비전에 대해 이같이 밝혔다. 그는 "관악은 청년과 서울대라는 자산을 모두 갖고 있는 곳"이라며 "이 강점을 살려 도시 구조 자체를 바꾸는 게 목표"라고 말했다.
관악구는 서울대와 낙성대·대학동 일대를 중심으로 한 '관악S밸리' 조성을 통해 창업도시로의 전환을 추진하고 있다. 관악S밸리는 서울 관악구가 서울대 인근을 중심으로 조성 중인 청년 창업·연구 클러스터로, 대학 주변을 창업 거점으로 키우는 '대학타운형' 혁신 사업이다.
관악구는 관악S밸리를 통해 서울대를 중심으로 창업 공간과 연구시설, 주거·생활 인프라스트럭처를 연계해 대학과 지역이 한 몸처럼 움직이는 구조를 목표로 하고 있다. 미국 실리콘밸리 한가운데에서 캠퍼스와 주변 도시, 스타트업 생태계가 긴밀히 연결돼 혁신을 만들어내듯, 관악S밸리도 대학·지역·스타트업을 묶는 한국형 '스탠퍼드 타운' 모델을 지향한다.
관악구가 창업도시 전략을 내세울 수 있는 요인으로는 청년 인구와 연구 인프라가 동시에 밀집해 있다는 점이 꼽힌다. 관악구는 19~39세 청년 비율이 41.7%를 넘는다. 주민 두 명 중 한 명이 청년이라는 의미다.
박 구청장은 "서울대를 품은 유일한 자치구라는 점까지 더해지면, 창업 생태계를 만들기 위한 출발선 자체가 다르다"고 설명했다. 그는 "이 자원을 단순한 주거 수요로만 두면 안 된다고 판단했다"며 "청년이 지역에 정주하면서 일하고 창업한 뒤 다시 지역 경제를 키우는 선순환 구조를 만드는 게 관악S밸리의 핵심"이라고 강조했다.
관악S밸리는 낙성대 일대의 연구·기술 기반 '낙성벤처밸리'와 대학동을 중심으로 한 청년 초기 창업 거점 '신림창업밸리' 양축으로 구성된다. 관악S밸리 기업들은 세계 최대 가전·정보기술 전시회인 'CES'에서 2022년 최고혁신상을 수상한 것을 시작으로 2024년부터 2026년까지 3년 연속 혁신상을 받았다. 박 구청장은 "관악에서 시작한 기업이 글로벌 시장으로 나갈 수 있다는 가능성을 확인했다"고 평가했다.
[이소연 기자]
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