여행수요 줄고 할인경쟁…LCC 이용금액 26% '뚝'

국내 주요 저비용항공사(LCC)의 경영난이 심화하고 있다. 여객 수요의 급격한 둔화와 작년 12월 제주항공 참사에 따른 LCC 기피 현상 때문이다.

20일 대체 데이터 플랫폼 한경에이셀(Aicel)에 따르면 제주항공, 진에어, 티웨이항공, 에어부산 등 국내 LCC ‘빅4’ 이용자의 지난 2분기 신용카드 결제금액은 총 4901억원이었다. 1년 전 같은 기간(6666억원)보다 26% 급감한 수치다. 각사의 온·오프라인 창구에서 결제한 금액의 추정치를 합산한 기준이다.

해외여행 수요 둔화와 항공권 할인 경쟁이 결제금액 감소폭을 키웠다. 한국관광공사에 따르면 국내 출국자는 지난 5월 239만 명으로, 작년 동월 대비 5.4% 늘어나는 데 그쳤다. 고물가와 소비심리 위축으로 작년 5월(전년 대비 34.8% 급증)과 비교해 해외여행 수요 증가세가 주춤하는 모습이다. 앞다퉈 새 항공기 도입을 확대하던 LCC업계는 늘어난 빈 좌석을 채우기 위해 운임을 낮추는 등 출혈 경쟁에 나섰다.

대형항공사(FSC)인 대한항공은 LCC의 안전성 우려 증가로 반사이익을 얻었다. 2분기 신용카드 결제금액은 4544억원으로, 1년 전보다 0.2% 늘었다.

이태호 기자 thlee@hankyung.com