“박원순 깨끗, 성추행은 기획” 논란 최동석 “기억 가물가물하지만 사과”

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최동석 인사혁신처장이 22일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 제427회국회(임시회) 제4차 전체회의에 출석해 신동욱 국민의힘 의원 질의에 답하고 있다. 2025.7.22/뉴스1

최동석 신임 인사혁신처장이 고(故) 박원순 서울시장 성추행 사건에 대한 자신의 과거 발언에 대해 사과했다.

최 처장은 22일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “언론 보도에서 제기된 논란과 관련해, 예전 제 글로 인해 상처받은 피해자께 진심으로 사과드린다”며 “앞으로는 공직자로서 발언과 행동에 더욱 신중을 기하겠다”고 밝혔다.

앞서 최 처장은 2020년 7월 박 전 시장 사망 직후 한 매체에 ‘박원순 사태, 가해자가 피해자로 바뀌는 경우도 흔하다’는 제목의 칼럼을 통해 “박 전 시장은 비열한 짓을 할 사람이 아니며, 억지 변명조차 싫어하는 깨끗한 인물”이라고 주장했다.

그는 “많은 이들이 어떤 증거도 내놓지 못하면서 박원순을 성범죄자로 몰아갔다. 특히 여성 단체들이 부화뇌동하는 것을 보고 놀랐다”며 “내 눈에는 직감적으로 이 사안이 ‘기획된 사건’처럼 보였다. 박원순에게 정치적 타격을 주기 위해 만들어진 사건”이라며 피해자 측 김재련 변호사를 비판하기도 했다.

또 피해 여비서가 업무 인수인계를 위해 후임자에게 넘겨준 메모를 언급하며 “비서가 쓴 단어와 문장을 자세히 읽어보라. 존경과 흠모의 마음이 없이는 이런 글을 쓸 수 없다. 정치적 경거망동을 자행했던 자들에게 또한 그에 상응하는 사회적 처벌이 있기를 바란다”고도 말해 논란을 일으켰다.

이날 국회 법제사법위원회에 출석한 최 처장은 관련 질의에 대해 “기억이 가물가물하지만 언론 보도를 직원들이 전해줘 SNS에 사과문을 올렸다”고 설명했다.

국민의힘 신동욱 의원은 “단순 사과의 문제가 아니라, 고위공직자로서 부적절한 발언이 너무 많다. 이런 인식을 가진 사람이 인사혁신처장이 된 이유가 뭐냐”고 질타했고, 최 처장은 “인사권자의 결정이기 때문에 제가 언급할 사안은 아니다”라고 답했다.한편 인사혁신처장은 공무원의 채용·승진·윤리 관리 등 인사 전반을 총괄하는 차관급 직위다.

송치훈 기자 sch53@donga.com