농촌 기본소득 두 달 만에 85% 사용…청년 창업도 늘었다

농어촌 기본소득 시범사업이 농촌 상권과 공동체 구조를 바꾸기 시작했다. 기본소득 지급 이후 면 단위 지역에 미용실과 헬스장, 반려동물 용품점 같은 생활 밀착형 업종이 새로 들어섰고 주민 소비가 지역 안에서 다시 순환하는 사례도 나타났다.

농림축산식품부는 농어촌 기본소득 시범사업 시행 이후 지역 내 가맹점 수가 올해 1월 말 대비 13.1% 증가했다고 12일 밝혔다. 2월부터 지급된 기본소득은 두 달여 만에 약 85%가 사용됐다. 지역 내 소비가 빠르게 돌면서 농촌 상권 회복 조짐이 나타나고 있다는 설명이다.

청년 창업도 이어지고 있다. 충북 옥천군 청산면에는 목포에서 미용업에 종사하던 청년이 부모 고향으로 돌아와 미용실을 열었다. 충남 청양군에는 반려동물 양육 증가 흐름에 맞춰 청년 창업자가 반려동물 용품점을 개업했다. 경기 연천군 청산면에는 주민 건강관리를 위한 헬스장이 처음 문을 열었다.

기존에 없던 업종이 들어서면서 생활 편의도 달라지고 있다. 연천군 백학면에는 차량을 직접 운행해 고령층 이동을 지원하는 미용실이 생겼다. 전북 장수군에는 지역 첫 푸드코트가 들어섰다. 경북 영양군 한 카페는 기본소득을 활용한 바리스타 교육 프로그램을 운영하고 있다.

사회연대경제 조직 움직임도 활발해졌다. 전북 순창군 풍산주민자치협동조합은 지역 농가와 소비자를 연결하는 모바일 주문 플랫폼 '온라인 장바구니 마켓'을 운영 중이다. 지역 내 33개 사회연대경제 조직과 함께 '상생이음 연대장터'도 열었다. 경남 남해군 이동면은 빈 점포를 활용해 농산물과 생필품을 판매하는 다기능 마켓 조성에 나섰다. 옥천군 안남면에서는 협동조합이 지역 밀을 활용한 빵집을 운영하며 지역 조직과 협업 체계를 확대하고 있다.

지역 소비가 생산자 지원으로 이어지는 사례도 나왔다. 최근 남해군에서는 대파 가격 하락으로 어려움을 겪던 농가를 돕기 위해 주민들이 기본소득으로 지역 대파 구매에 참여했다. 로컬푸드 직매장에 쌓였던 대파가 빠르게 판매되면서 소비가 다시 농가 소득으로 연결됐다.

정부는 지원 사업도 확대한다. 농식품부는 이달 중 70여명의 청년 서포터즈를 시범사업 지역에 파견해 '농촌 소셜창업 프로젝트'를 추진한다. 창업 아이디어 발굴과 사업화를 연계하기 위한 사업이다. 상반기에는 정선·순창·남해·청양·신안·영양·장수 등 7개 군에 이동장터 차량비도 지원할 계획이다.

지방정부도 창업 지원에 나섰다. 남해군은 공공이 확보한 빈 상가를 활용해 청년 창업가에게 저렴한 임대료로 공간을 제공하는 '청년 창업둥지' 사업을 추진한다. 정선군은 기존 창업자에게 시제품 제작과 브랜드 확장 비용을 지원하고 예비 창업자에게는 초기 창업 비용을 지원한다.

김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 “기본소득으로 형성된 지역 내 선순환 구조는 지역이 다시 활기를 찾고 자립 기반을 만드는 자산이 될 수 있다”며 “주민 공동체와 사회연대경제 조직이 정책 주체로 자리 잡을 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

박효주 기자 phj20@etnews.com