나홍진 "호프, 외계인 디자인만 3년…오늘도 작업"

“크리쳐(외계인) 디자인에만 3년 넘게 걸렸습니다. 오밤중 마주쳤을 법한 외계인에서부터 시작해서 여러 과정을 거치면서 여기까지 왔습니다.”

6일 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 영화‘ 호프’ 기자간담회에서 나홍진 감독(51)이 이같이 말했다. 이 간담회는 호프의 첫 국내 시사를 마치자마자 이뤄졌다. 호프는 영화 ‘곡성’ 이후 10년 만에 나 감독이 연출을 맡은 신작이다. 지난 5월 열린 칸 국제 영화제 경쟁 부문에 초청돼 최초 상영됐다. 극장 개봉은 오는 15일. 나 감독은 “칸 버전에서 5분 이상 삭제됐다가 다시 3~4분 정도 추가 됐다”며 “오늘도 작업을 할까 말까 고민 중”이라고 말했다.

호프는 1980년대 초반처럼 보이는 가상의 국내 항구 마을인 호포항을 쑥대밭으로 만드는 외계인과 주민들의 사투를 그린다. 이날 간담회에선 나 감독을 비롯해 배우 황정민·조인성·정호연이 참석해 작품을 소개했다. 외계인 역은 할리우드 배우인 마이클 패스벤더와 알리시아 비칸데르 등이 맡았다. 극중 외계인과 싸운 황정민은 “상대 배우 없이 상상으로만 연기한 게 처음이었다”며 “상상으로만 극대화할 수 있는 연기가 무엇인지를 고민했다”고 말했다. 조인성은 “공포와 생존하려 하는 에너지, 영화의 무드를 이어가기 위한 호흡을 중점 삼아 연기했다”고 덧붙였다.

나 감독의 전작인 ‘곡성’이 그랬던 것처럼 ‘호프’에서도 상징과 은유로 풀어낼 만한 오브제가 곳곳에서 관객의 시선을 잡아끈다. 그러면서도 속도감 있는 액션이 줄거리를 이끌어가는 힘을 잃지 않는다.

나 감독은 외계인과의 사투를 자동차 추격 장면으로 담아내기 위해 루마니아에서 배우들과 합을 맞췄다. 시가전, 숲과 초원에서의 사투 등 액션의 무대도 다채롭다. 정호연은 “황정민·조인성 선배와 호흡을 맞추는 것 자체가 굉장한 도전이었다”며 “눈빛으로 대화가 이뤄지는 속도를 따라잡기 어려웠지만 나중엔 (배우들이) 한 몸이 된 것 같은 기분이 들었다”고 말했다.

긴장감을 유지한 채 속도감을 조절해가는 과정도 흥미롭다. 관객이 안도할 즈음에 총성이나 굉음이 공포감을 키운다. 괴물들을 추적하던 인물들이 도리어 괴물에게 쫓기는 것으로 상황이 반전될 땐 템포가 급격히 빨라지며 액션 장면이 쏟아진다. 조인성은 “마지막 액션 시퀀스(장면)가 가장 어려운 장면이었다”며 “어렵게 찍은 만큼 개인적으로 위대한 장면이 나왔다”고 말했다.

이주현 기자 deep@hankyung.com