美 “中 로봇-전력 인버터 수입금지”… AI 모델 이어 기술 패권 경쟁 격화

“국가 안보 교란-사이버 보안 위험” 中 “보호주의, 美도 피해” 거센 반발 유니트리 로봇 ‘G1’ 도널드 트럼프 미국 행정부가 해외에서 생산된 로봇과 전력 인버터의 자국 내 수입을 금지한다고 28일 밝혔다. 최근 중국 인공지능(AI) 모델들의 지식재산권 침해 여부를 조사하겠다고 밝힌 데 이어 사실상 중국 로봇의 수입을 막는 조치까지 내놓은 것이다. 미국이 첨단 기술 분야에서의 대(對)중국 규제 강도를 또 한 번 끌어올리고 있다는 평가가 나온다. 로이터통신 등에 따르면 이날 미국 연방통신위원회(FCC)는 외국산 휴머노이드 로봇, 사족 보행 로봇, 연결형 전력 인버터 제품의 수입 및 판매를 제한한다고 밝혔다. 전력 인버터는 태양광과 풍력 등 재생에너지와 배터리를 데이터센터 장비에 연결하는 핵심 장치다. 이번 조치는 발표 즉시 발효되며, 아직 출시되지 않은 제품에만 적용된다. FCC는 성명을 통해 “이러한 장치들은 미국 경제와 국가 안보를 교란할 수 있고, 핵심 기반시설을 위협하는 사이버보안 위험을 초래할 수 있다”고 밝혔다. 이번 조치는 원칙적으로 모든 국가에 적용되지만, 사실상 중국을 겨냥한 것이라고 로이터는 진단했다. 복수의 소식통은 로이터통신에 “과거 외국산 드론과 공유기를 규제했을 때와 마찬가지로 중국이 아닌 상당수의 업체들은 예외를 인정받을 것”이라고 전했다. 이번 규제로 가장 타격을 받을 기업으로 중국의 대표 로봇업체 ‘유니트리(宇樹科技·위수커지)’가 꼽힌다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 유니트리는 세계 휴머노이드 로봇 시장의 약 20%를 점유하고 있다. 미국 전쟁부(국방부)는 지난달 유니트리를 ‘중국 인민해방군을 지원하는 기업’으로 적시했다. 중국은 전력 인버터 분야에서도 세계 최대 생산국이다. 중국 업체인 선그로와 화웨이가 시장을 주도하고 있고, 다른 중국 업체들도 가격 경쟁력을 앞세워 서방의 인버터 시장 점유율을 확대하고 있다. 이번 조치는 미국 내 AI 산업의 공급망을 보호하려는 목적으로 풀이된다. 특히 11월 미국 중간선거를 앞두고 자동차, 선박 등 해외로 나간 제조업 생산 시설을 미국 본토로 회귀시키려는 트럼프 대통령의 의도가 로봇 업계에도 적용될 가능성이 제기된다. 브렌던 카 FCC 위원장은 “대통령의 지도에 따라 미국의 핵심 공급망을 보호하기 위한 역할을 다할 것”이라고 강조했다. 중국은 거세게 반발했다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 “중국 기업의 권익을 수호하기 위한 ...